Tres Sermones a Partir de un Texto

El ministerio de nuestro muy bendito Señor lleva en su propio semblante el sello de la verdad. "Enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas". Cualquier cosa que Sus enemigos pudieran poner a Su puerta, no encuentro que fueran capaces de reunir la audacia suficiente para impugnar Su corrección o sospechar de Su sinceridad. Creemos que los sermones de Jesucristo eran sus propios testigos, las palabras que pronunciaba tenían en sí tanto poder para convencer la conciencia, que habría habido suficiente obstinación para la condenación de los hombres que rechazaron Su ministerio, aunque no hubiera estado acompañado de credenciales sobrenaturales.

Sin embargo, nuestro Señor y Maestro, para que los incrédulos no tuvieran ninguna excusa para su pecado, se complació en complementar Sus doctrinas con Sus milagros, para que las obras que hizo, así como las palabras que pronunció, dieran testimonio de Él de que había salido de Dios. Aquellos milagros fueron para los hombres de aquella generación la señal, el sello y la garantía de que Jesús era realmente enviado del Padre.

Notemos aquí, hermanos míos, cuán diferentes fueron los sellos del ministerio de Jesús de los que fueron dados por Moisés. Cuando se le exigió a Moisés que probara si era enviado de Dios o no, tomó la vara prodigiosa en su mano y realizó prodigios, pero si recuerdan, todos fueron milagros de juicio, no de misericordia.

¿No convirtió sus ríos en sangre y mató sus peces? ¿No trajo una densa oscuridad sobre toda la tierra, una oscuridad que se podía sentir? ¿No hirió a su primogénito, y trajo las aguas del Mar Rojo sobre la caballería de Egipto y así los barrió a todos? Y después, en medio de los hijos de Israel, aunque hubo milagros de misericordia, ¿no fueron en su mayor parte milagros de juicio, y no vio el pueblo diversas plagas y diversos prodigios entre ellos, aun cuando estaban en el desierto? Lo repito: Moisés, el tipo de la ley, tiene sus credenciales en el juicio.

Cuán diferente con Jesús, Él está lleno de gracia y verdad, y los sellos de Su ministerio deben ser obras de beneficencia, actos de misericordia y bondad. No convierte el agua en sangre, sino que la convierte en vino; no mata sus peces, sino que multiplica unos pocos pececillos y alimenta con ellos a miles; no afecta su trigo con granizo, ni quiebra sus sicomoros con sus rayos, sino que, en lugar de eso, multiplica su pan y les da muchas bendiciones. No envía enfermedades, ni granos, ni quemaduras, sino que cura sus dolencias. En lugar de dar muerte a los primogénitos, sana a los moribundos, y rescata de las garras de la muerte a algunos que incluso habían descendido a la tumba.

Esta debe ser siempre una señal esperanzadora para la pobre y temblorosa conciencia. Jesús viene con obras de misericordia; éstas son, en verdad, las garantías de Su misión: "¿Y por qué no ha de venir a mí con obras de misericordia?". Que el pobre corazón desconsolado pregunte: "¿Por qué no ha de obrar en mí un prodigio de misericordia? Si yo tuviera que tratar con Moisés, él podría encontrar necesario herirme con la muerte, para probar que es enviado de Dios, pero si Jesús todavía probara que está lleno de gracia y verdad, ¿no podría obrar una maravillosa misericordia en mí lavando mis pecados, salvando mi pobre alma, vistiéndola con su manto de justicia y haciendo que por fin me encuentre entre los glorificados?".

Habiendo prologado así mi texto, permítanme ahora acercarme más y más a él, y creo que sugerirá tres predicaciones breves, tres sermones breves, que procuraré pronunciar, y que Dios los bendiga.

Y en primer lugar, me parece, en mi texto hay un breve sermón para los ministros sobre la obra de la fe, luego, un sermón para los santos sobre su labor de amor, y además, un sermón más largo lleno de aliento para los pobres pecadores temblorosos.

I.Mi texto me parece que contiene una breve y concisa homilía a los ministros del evangelio: "Recorría Jesucristo toda Galilea, enseñando en sus sinagogas y predicando el evangelio del reino".

¿No nos dice a nosotros, mis hermanos en el ministerio, que debemos predicar la Palabra a tiempo y fuera de tiempo?

¿No nos sugiere que tal vez podríamos predicar con más frecuencia, y que podríamos hacer más bien si al viajar de un lugar a otro nos dirigiéramos a un público diferente, y así trajéramos más oyentes bajo el sonido de la Palabra, y más corazones bajo la influencia de la verdad?

¿Predican los ministros del Evangelio tan a menudo como podrían? ¿Existe algún precedente en las Escrituras de predicar dos sermones el domingo y uno durante la semana y no hacer más? ¿No deberíamos entregarnos más plenamente a nuestro ministerio? ¿No deberíamos predicar a menudo la Palabra, y no nos iría bien si pudiéramos decir con John Bradford: "Doy por perdida toda hora en la que no haya dicho con la lengua o con la pluma algo por el bien del mundo y por el honor de mi Señor"?

¿No podríamos ser menos exigentes en nuestra preparación? ¡Oh, cuánto hay de mundana complacencia carnal en nuestra poda de frases y en nuestro intento de cortar nuestros tiempos! ¿No sería mucho más provechoso emplear en la exhortación pública el tiempo que dedicamos a la elaboración estudiosa, y no obtendríamos más poder practicando el ministerio que quedándonos quietos y tratando de captar el encanto sagrado de los libros, aunque hayan sido escritos por los hombres más sabios?

¿No es, después de todo, un hecho que el brazo del herrero se fortalece, no estudiando un libro sobre nervios y anatomía, sino usando su martillo, y no ha de alcanzar el ministro poder en su ministerio más por el ejercicio del mismo que por cualquier aprendizaje o enseñanza que pueda procurarse? ¿No sería tal vez, menos para nuestro honor, pero más para la gloria de nuestro Maestro, si predicáramos con más frecuencia y nos moviéramos más ampliamente, y aquí y allá, y en todas partes, anunciando la palabra de Jesús?

Conozco algunos hermanos que han permanecido tanto tiempo en un lugar sin haberse ido nunca de él, que la gente conoce los tonos mismos de su voz, y se duermen bajo ella casi necesariamente. Si estos hermanos, sin abandonar su oficio, dedicaran muchos días de la semana a salir a predicar en las calles, en las carreteras y en los setos, a predicar bajo el cielo azul de Dios, eso haría bien a su propia voz.

Oh, no hay lugar como ese cuando tienes una pequeña colina como púlpito, diez o veinte mil personas reunidas a tu alrededor y los cielos como tornavoz. Whitefield solía llamarlo su trono, y bien podía hacerlo, pues hay un poder maravilloso que estremece el alma de un hombre cuando, desencadenado y libre, está de pie con miles de ojos fervientes mirándolo, para proclamar las inescrutables riquezas de Cristo.

Si tan sólo pudiera convencer a los ministros de que la obra a la que son llamados no se restringe a sus púlpitos, sino que deben salir de sus púlpitos y predicar el Evangelio a toda criatura, sentiría que esta breve homilía ha sido digna de ser expuesta.

No creo que, si predicamos en nuestros propios púlpitos desde el primero de enero hasta el último día de diciembre, vayamos a limpiar nuestras cabezas de la sangre de los hombres, siempre y cuando tengamos voz y fuerza a la altura de la labor. No debéis quedaros quietos y esperar que los pecadores vengan a vosotros. Los soldados de Cristo no deben permanecer eternamente en las trincheras. Levántense y ataquen a sus enemigos. Si quieren ganar almas, deben buscarlas.

El deportista sabe que su juego no se acercará a la ventana de su casa para ser practicado. El pescador sabe que los peces no vendrán nadando hasta su puerta. ¿No van al extranjero y buscan? Y así debemos hacerlo ustedes y yo. Si queremos ganar almas, no debemos quedarnos para siempre en un solo lugar, sino que dondequiera que se encuentre la oportunidad, ya sea en un lugar no canónico, ya sea en un lugar que ha sido profanado al servicio de Satanás, incluso allí, prediquemos el nombre de Jesús, y veremos cosas mayores de las que jamás podremos contemplar siguiendo nuestra vieja rutina, quedándonos en nuestra choza cuadrada llamada púlpito, y esperando ganar almas profetizando allí.

A veces desearía que algunas de nuestras congregaciones no tuvieran capillas, o que fueran sacadas de ellas, porque algunas de ellas se han metido dentro de sus propias puertas en un patio, hasta que nadie sabe que hay una iglesia allí, y cuando se podría haber hecho el bien al vecindario, se han contentado con morar allí con arañas y telarañas, y nunca han salido para hacer un revuelo en el mundo.

Vaya, si las ciento cincuenta iglesias bautistas de Londres, por no hablar de todos los miembros de otras denominaciones, sintieran que no han de estar limitadas dentro de cuatro paredes, y que su trabajo no ha de realizarse en esferas regulares, sino en todas partes, con seguridad habría días mejores para Londres, y tendríamos que regocijarnos de que Dios hubiera desnudado Su santo brazo a los ojos de todo el pueblo.

II.Y ahora paso a mi segundo sermón, que no es para los ministros en particular, sino para el pueblo de Dios en general.

Leemos en el versículo veinticuatro: "Y le llevaban todos los enfermos de diversas enfermedades y tormentos, los endemoniados, los lunáticos y los paralíticos, y los curaba".

Pongamos énfasis en esas pocas palabras: "Le trajeron todos los enfermos". Tenemos aquí reunido, hermanos míos, un número muy grande de personas que conocen la verdad tal como es en Jesús, y que la aman en sus propios corazones, porque han sentido su poder, y bendicen a Dios porque saben que es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree.

A vosotros os hablo, hombres y hermanos. Ahora que vosotros mismos habéis sido redimidos y convertidos, se os ha encomendado una gran obra. Vosotros sois la sal de la tierra, vosotros sois la luz de este mundo, vosotros sois una ciudad asentada sobre un monte que no se puede esconder. A partir de este momento, vuestra tarea es luchar contra los poderes de las tinieblas y procurar, en la medida de vuestras fuerzas, arrancar a los pecadores como tizones de la terrible hoguera.

Me gustaría despertar sus mentes puras, a modo de recuerdo, sobre este deber solemne. ¿Lo ejercéis como debéis? ¿Tenéis todos el anhelo de ser vencedores de almas? ¿Tenéis todos la loable ambición de ser padres y madres en Israel, llevando a otros a esa cruz que es tan preciosa para vosotros?

"¿Les dices con gusto a los pecadores que te rodean, qué querido Salvador has encontrado? Señálales Su sangre redentora, y diles: 'He aquí el camino a Dios'"

Algunos de ustedes pueden decir: "Sí", pero ninguno de nosotros puede decir que hemos hecho tanto y tan bien como deberíamos haber hecho. Permítanme darles un pensamiento que tal vez pueda ayudarlos, mis hermanos cristianos, de ahora en adelante en su obra de fe, y labor de amor, por la redención de las almas de los hombres. Permítanme decirles que, si quieren que las almas se salven, deben llevarlas a Jesús.

"Pero", dirán ustedes, "ellos deben venir por sí mismos". Sí, respondo, deben venir si alguna vez han de ser salvos, pero antes de que vengan por sí mismos, ustedes deben traerlos. Noten en el texto que aquellos hombres que tenían parálisis no podían caminar hasta Cristo, pero otros los trajeron. Muchos de aquellos pobres endemoniados no querían venir, pero los ataron de pies y manos y los hicieron venir. Sin duda, algunos de los lunáticos luchaban muy duro para que no los trajeran, pero los traían. Y también trajeron a personas que estaban a las puertas de la muerte, que no podían mover ni pies ni manos y que estaban inconscientes. La seriedad amorosa de sus amigos suplía la falta de fuerza en ellos mismos, no podían venir, pero sus amigos podían traerlos.

Y ahora dices que tienes poco poder para hacer el bien, pero creo que en este asunto tienes mucho más poder del que imaginas. Puedes traer almas enfermas a Cristo. ¿Me preguntas cómo? Yo respondo: primero con la oración. Si eligieran a una persona, y presentaran su caso especialmente ante Dios en oración, y nunca cesaran sus súplicas hasta que fueran escuchados por esa persona, tendrán razón para atestiguar que Dios es verdaderamente uno que oye y que responde a la oración, y si tuvieran suficiente fe para llevar a cinco o seis, es más, para llevar a toda una familia en los brazos amorosos de su oración hasta el propiciatorio de Dios, encontrarán que en respuesta a su ferviente clamor, con seguridad serán salvos.

¡Oh! Hay muchos de nosotros aquí que fuimos traídos a Cristo por nuestras madres. No lo sabíamos, pero ellas llevaban nuestros nombres, como el sumo sacerdote de antaño, en su seno delante del Señor, mientras nosotros vivíamos en pecado y nos entregábamos a la iniquidad. Hay hombres aquí que fueron convertidos a Dios instrumentalmente por sus hermanas, pues cuando ellos andaban en toda su alegría y frivolidad, una hermana amorosa lloraba por ellos, o suplicaba a Dios noche y día, que su hermano pudiera vivir.

Y no dudo que cientos de ustedes han sido llevados a Dios por su ministro, porque su ministro los ha hecho objeto de oración, y ha suplicado a Dios por ustedes. Y muchos de ustedes por los ancianos de la iglesia, por los diáconos, o por otros, quienes, viéndolos como congregación, han fijado su mirada en alguien y han dicho: "Ese curioso joven, lo haré objeto de oración; ese inteligente padre de familia que ha entrado, pero que sólo viene ocasionalmente, él será objeto de mi petición".

De hecho, creo que es probable que cuando los registros de la eternidad se desplieguen, se encontrará que cada alma que vino a Cristo fue traída instrumentalmente por algún otro, no tal vez por algún medio visible, sino por alguna otra persona que oró por ese hombre, y Dios escuchó esa oración, y así esa alma fue salvada.

¿Tienes enfermos en tu casa? Sácalos en el lecho de oración a Cristo. Madre, saca a tu hijo enfermo y a tu hija enferma. Esposa, saca a tu marido endemoniado que parece poseído por el demonio. Digo a uno y a otro entre vosotros, sacad a ese amigo vuestro que actúa como si estuviera loco de pecado, como un loco de remate. Sacadlos a todos como en otro tiempo, y suplicad hoy a Cristo por su salvación.

Me parece ver aquel día en que Jesús caminaba por las calles de Cafarnaúm. Apenas se levantó por la mañana, vio una cama por aquí, y un colchón por allá, y un lecho por allá, multitudes reunidas con toda clase de enfermos, algunos de ellos apoyados en muletas y diciendo: "¿Cuándo amanecerá?”

Por fin, si estuvieras a media milla de la casa donde reside Jesús, oirías un murmullo: "¡Está saliendo! ¡Está saliendo!" Y entonces, Él saldría de Su casa, y tocando a algún lunático, refrescaría su febril cerebro, y el hombre caería a Sus pies y comenzaría a besarle, pero antes de que pudiera rendirle su homenaje, Cristo habría tocado a algún paralítico o enfermo, y éste sería curado, y siguiendo adelante, la hidropesía, las fiebres, los demonios, todos huirían ante Él.

Y luego, verían a una gran multitud mientras todos venían detrás de Él, algunos de ellos agitando las muletas que ya no necesitaban, algún ciego sosteniendo en el aire la venda que solía usar para ocultar ese horrible ojo suyo, por el que no podía ver, sí, y todos ellos gritando: "¡Bendito sea el nombre del Hijo de David; bendito sea su nombre!". ¡Oh! estoy seguro de que si hubieras estado allí ese día, si hubieras tenido una hija enferma, hubieras contratado cualquier ayuda para sacarla, hubieras dicho: "Que la saquen y Él la sanará".

Y así es hoy. Jesús está aquí esta mañana, y aquí están ustedes, enfermos sobre lechos, los lechos de su indiferencia y descuido, aquí están sujetos a muchos pecados, concupiscencias, y pasiones. El Maestro camina entre ustedes: ¡ahora, cristianos, ahora, cristianos!, elevad vuestras oraciones, llevad sobre vuestros brazos de fe a estas pobres almas lisiadas, cojas, sordas y mudas, y clamad: "Jesús, Hijo de David, ten misericordia de ellas". Y Su caminar de antiguo amor, será eclipsado en la grandeza de Su caminar de bondad amorosa y tierna misericordia que Él ejercerá hoy.

Pero, además de los brazos de la oración, procura llevar a tus parientes a Cristo en los brazos de tu fe. La fe es lo que da fuerza a la oración. La razón por la que no recibimos la respuesta a nuestras súplicas es porque no creemos que seremos escuchados. Ustedes recuerdan mi sermón del otro día de reposo por la mañana a partir del texto: "Todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os vendrá".

Si puedes ejercitar la fe por un alma muerta, esa alma muerta será vivificada y recibirá la fe misma. Si puedes mirar a Cristo con el ojo de la fe por un alma ciega, esa alma ciega recibirá la vista y verá. Hay un poder maravilloso en la fe vicaria: fe por otro. No es que alguno de ustedes pueda ser salvado sin fe propia, sino que cuando otro cree por ustedes, y en su nombre, cita la promesa ante Dios por ustedes, ustedes pueden ser inconscientes de ello, pero Dios oye y responde a esa fe, y sopla en su alma, y les da fe para creer en el Señor Jesucristo.

No creo que los cristianos ejerzan suficientemente este poder. Están tan ocupados con la fe en sus problemas, la fe en sus pecados, la fe en su experiencia personal, que no tienen tiempo para ejercitar esa fe por los demás. Oh, pero ciertamente ese don nunca nos fue concedido para nuestro propio uso solamente, sino para otras personas.

Pruébalo, hombre cristiano, pruébalo, mujer cristiana, mira si Dios no es tan bueno como tu fe cuando tu fe se ejerce en relación con el alma de tu pobre vecino, de tu pobre pariente borracho, o de alguna pobre alma que hasta ahora ha desafiado todo esfuerzo por rescatarla del error de sus caminos. Si podemos traer almas por la fe, Jesucristo las sanará.

Y debo añadir aquí que en el ministerio del Evangelio hay gran necesidad de que los ministros lleven las almas a Dios por la fe. Cuán a menudo se oye la pregunta: "¿Cuál es la razón del poder de tal o cual hombre en la predicación?". Yo les diré cuál es la razón del poder de cualquier hombre, si es que vale la pena tenerlo. No es su memoria retentiva, no es su coraje, no es su oratoria, sino su fe. Cree que Dios está con él y actúa como si así fuera. Cree que su predicación salvará almas y predica como si lo creyera. No se tambalea ante la Palabra misma, y no se anda con rodeos ni trata de probar lo que dice, sino que dice con valentía lo que Dios le ha enviado a decir, sabiendo que lo que dice es verdad y debe ser recibido.

Y entonces, él cree que la Palabra será bendecida y es bendecida, y entonces los hombres todavía se preguntan y dicen: "¿Por qué es?" Es la fe. Ese es el secreto del éxito de cualquier hombre. Te remito, si quieres pruebas, a las vidas de todos aquellos a quienes Dios ha bendecido alguna vez. Miren a Pablo o a Pedro en el canon de las Escrituras, miren a hombres como Martín Lutero y Juan Calvino en los anales de la historia de la iglesia. Por qué no se les puede ver dudando en ningún momento. Miren a Lutero cuando sube al púlpito. “Es un hombre que no tiene cuello”. Tiene la cabeza sobre los hombros. Cree con el corazón y habla con la boca. Sus convicciones y sus palabras están en la más estrecha alianza.

Entonces la gente dice: "¡Qué dogmático es!". Por supuesto, y un hombre debe serlo si quiere hacer el bien. Escuchen cómo predica. Sabe que tiene razón, y no permite ni un momento de duda al respecto. Habla a los hombres como si estuviera seguro de que Dios le ha dado un mensaje para ellos, y la gente cree que Dios le ha dado un mensaje, y se demuestra que es así.

Pero algún otro de los reformadores podría haber venido y ocupado su lugar, y la reforma habría sido un fracaso, porque con más sabiduría y quizás más amor que él habrían tenido menos fe, y su predicación habría tenido menos efecto. El hecho es que queremos sentir dentro de nuestro ministerio que el poder reside en gran medida en la fe que se ejerce en él. Creo que el verdadero ministro de Cristo, aunque no pueda sanar a los enfermos, debe predicar con una fe tan firme en la autoridad y el poder de su ministerio por medio del Espíritu Santo, como lo hicieron Pedro y Juan cuando dijeron: "En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda".

Algunos ministros no se atreven a decir esto. No pueden predicar a pecadores muertos. No les gusta exhortarlos, porque, dicen, "el pecador no tiene ningún poder". ¿Quién pensó que lo tenía? Pero hay poder en tu ministerio para hacerlos vivir si Dios te envió. Tu asunto es decir: "Vosotros, huesos secos, vivid", no porque haya poder en tu voz, sino porque tu voz es el eco de la voz de Jehová. Habla la verdad de Jehová por la alta garantía de Jehová mismo, y debes creer que esos huesos secos vivirán, porque deben vivir, ante el poder de la fe nada es imposible.

Ruego encarecidamente por todos los que predicamos la Palabra para que tengamos este poder de llevar a las almas ante Jesús, sin mirar a su libre albedrío, sin mirar a sus corazones blandos, sobre todo sin mirar a nuestro propio poder de palabra, sino mirando al poder del Evangelio cuando lo hablamos, y creyendo que hay en él un poder todavía para echar fuera demonios, todavía para dar vida a los muertos, y todavía para sanar a los enfermos, y encontraremos que es así.

Oh, hermanos míos, no piensen que la predicación de la Palabra está al nivel de una mera conferencia o charla sobre temas que pueden ser de interés emocionante. En el momento en que un hombre predica la verdad de Dios, si Dios lo ha enviado, está dotado de un poder que ningún conocimiento o elocuencia puede conferir a otro hombre a quien Dios no ha llamado.

Un hombre predica con el Espíritu Santo enviado del cielo, cada una de sus palabras es un trueno, un tremendo relámpago entre los hijos de los hombres, y Dios lo toma y lo bendice, o si Dios no lo toma y no lo bendice, tiene buenas razones para creer que Dios nunca lo envió, que no es un siervo de Dios, que el Señor no lo ha levantado ni lo ha calificado para la salvación de las almas de los hombres.

Mi sermón entonces sólo es este, que debe ser asunto de todo hombre cristiano, de los ministros quizás en particular, pero de todos en su medida, traer a los que no quieren venir a Cristo, y traerlos a Cristo por sus oraciones, por su fe, y por su predicación autoritativa y creyente sabiendo que Dios ha establecido siempre la oración por otros, y ha aceptado la fe y ha escuchado esa fe, y en respuesta a ella, ha dado fe al incrédulo.

¿Hay aquí alguien de corazón tan frío que diga: "¿A quién traeré a Cristo?". Espero que no, pues siempre que un hombre pregunta qué ha de hacer, siento que podría decir con Faraón: "Ocioso eres, ocioso eres". Hay tanto que hacer que la pregunta debería ser: "¿Qué de cien cosas haré?", no: "¿Dónde encontraré algo que hacer?".

¿Son salvos todos tus hijos, todos, cada uno de ellos? Si no es así, llévalos en tus brazos ante Dios en oración. ¿Eres lo suficientemente feliz como para tener a cada uno de tus hijos ligado al pacto del Señor? Tráelos a todos, a tus parientes, a tu padre anciano, a tu madre impía, si la tienes. Llévalos ante Cristo. Tú no puedes sanarlos, pero Cristo sí. Tu asunto es exponer su caso delante de Jesucristo, y sentir que Jesucristo los está mirando, y que si es Su misericordiosa voluntad, Él los salvará, y si has traído a éstos, ¿no hay otros miembros de tu casa todavía impíos que puedas traer a Él en oración?

Y si son tan felices como para tener una iglesia en su casa, y no hay nadie en ella que no sea salvo, traigan, se los suplico, a su vecindario, a aquellos que viven en la misma calle, o patio, o callejón, traigan a aquellos que se sientan en la misma banca con ustedes el domingo, o que viven en la misma parte de esta gran ciudad. Y, ¡oh, si alguna vez llegara a suceder! que todos estos se salven, miren al otro lado del mar y traigan ante Dios en oración a esas miríadas de almas que todavía están en las tinieblas y en el valle de sombra de muerte. Suplica a Dios por los pecadores que están bajo la noche papista, o que sólo tienen la luz de la luna del mahometismo, o por aquellos que están en una oscuridad aún más negra, postrándose ante sus dioses de madera o de piedra.

Oh iglesia de Dios, si sólo tuvieras fe para sacar a tus enfermos, ¡qué maravillas se podrían hacer! Oh, si la iglesia pudiera poner a China y a la India delante de su Señor, creyendo que Él tiene poder para salvar; si sacara a Italia, a Francia, y a España, y los pusiera, por decirlo así, como enfermos en sus lechos delante de Jesucristo, creyendo fervientemente en Su poder para sanarlos. Ay, todavía no tenemos poder para creer en Cristo, pero cuando tengamos poder para creer, nunca encontraremos que el poder de Cristo sea inferior a nuestro poder para creerle.

Que el Señor aumente todavía la confianza de Su pueblo, hasta que sus oraciones se extiendan por la conversión de las islas del mar, hasta que traigan al mundo entero, con todas sus horribles deformidades y enfermedades, y lo pongan allí como un pobre paralítico en su lecho, y en un grito tremendo di: "Señor, venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo", y se hará. La fe lo logrará. Dios acogerá el clamor de la fe, y el mundo se convertirá en el reino de nuestro Señor y de su Cristo.

III. Tengo ahora un poco de tiempo reservado para mi asunto principal de esta mañana, y oh, que Dios haga que la última parte del sermón sea muy, muy útil, para aquellos que hasta ahora han sido extraños a Él. La última parte de mi texto es un sermón dirigido a los pobres pecadores para alentarles, aquellos que nunca han experimentado un cambio de corazón, que nunca han sido regenerados ni han pasado de muerte a vida.

Pecador, mira mi texto y aliéntate, pues así como Jesucristo sanó toda clase de enfermedades, así también es capaz en este día de sanar toda clase de pecados. Los grandes médicos generalmente tienen alguna especialidad. Un hombre es famoso por sus curaciones de pies deformes, otro tiene dones peculiares con respecto a las enfermedades del corazón, y algunos parecen tener gran éxito en su tratamiento de los ojos. Pero Jesucristo es un médico igualmente hábil en todos los casos, Su amor y Su sangre son preciosas medicinas capaces de curar todas las enfermedades, sean del tipo que sean, por mucho tiempo que se hayan padecido y por muy arraigadas que estén en el sistema humano.

Cristo es capaz de curar toda clase de pecados. ¿Estás hoy poseído por la fiebre de la lujuria? Él puede enfriar tu sangre caliente, y hacerte casto y honesto. ¿Sufres hoy de la hidropesía de la embriaguez? Él puede curarte de ella, y nunca más irás a tus copas a degustarte en ellas. ¿Eres hoy ciego, sordo o mudo en el sentido espiritual? Él puede eliminar todas estas enfermedades. ¿Tienes piedras en el corazón? Él puede quitarte el corazón de piedra y darte un corazón de carne.

Cualquiera que sea tu enfermedad, aunque te hayas convertido en un verdadero lunático en tu pecado, de tal manera que las leyes de tu país hayan tenido que mantenerte en prisión, y aunque ahora seas tan salvaje que los hombres te llamen un verdadero demonio en iniquidad, de tal manera que te hayas convertido en un endemoniado, Él tiene poder para sanarte ahora. Oh, póstrate ante Él y clama: "Hijo de David, ten misericordia de mí". Oh, Jesús, detente y mira a algunos de toda clase y permite que sean salvados.

Sabes, pecador, cualquiera que haya sido tu vicio peculiar, hay un modelo en la Biblia para ti: un modelo de misericordia para mostrar que alguien como tú ya ha sido salvado. John Bunyan dice en su obra "Gracia abundante": "Siempre que oigo que un pobre borracho ha sido salvado, digo: 'Entonces la puerta está abierta para todo borracho'. Si oigo que se salva un gran adúltero, un gran ladrón o una gran ramera, entonces digo: 'Los que son de la misma clase que estos hombres y mujeres pueden animarse y decir: 'Entonces la puerta está abierta para mí'".

Si alguna vez estás enfermo y te encuentras con un anuncio en un periódico, quizá uno equivocado, de alguna persona cuyo caso fuera igual al tuyo, si al solicitarlo te encontraras con ese hombre y te dijera: "Sí, mis síntomas eran los mismos, mi enfermedad duró el mismo tiempo, yo estaba tan triste y enfermo y consumido como tú. Fui a tal médico y me ha curado". Te hace sentir como si ya estuvieras medio curado. "Entonces, señor", dices tú, "mi caso no es del todo desesperado, él ha curado a alguien como yo, él puede curarme".

Oh, pecador, toma esto, te lo suplico, como un consuelo para tu alma, ha habido pecadores salvados que eran como tú, y hay algunos en el cielo que una vez fueron como tú, y cuando llegues al cielo no serás uno solo, sino que habrá quienes te dirán que han pecado como tú has pecado, que se han rebelado como tú te has rebelado, y sin embargo la misericordia los salvó.

Oh, hay muchos en el cielo que son como las estrellas del firmamento llamadas Géminis, las gemelas. Hay muchas santas agrupaciones, pléyades de grandes estrellas, sorprendentes constelaciones de hombres que se hundieron en pecado semejante e iniquidad semejante, todos redimidos y hechos brillar en el firmamento del cielo como estrellas por los siglos de los siglos.

Ten buen ánimo, pecador. Yo no sé quién eres, ni cuál ha sido tu pecado, pero ha habido un pecador como tú que ha sido salvado, igual que tú, y ¿por qué no habrías de serlo tú? Oh, que sea verdad en tu caso, que puedes ser salvado.

Cristo no sólo sanó a pecadores de todo tipo, sino que sanó a pecadores incurables, a personas que padecían enfermedades que no estaban al alcance de la habilidad de los médicos. Los paralíticos y los lunáticos especialmente, eran considerados en oriente como que estaban más allá de todo poder médico, y muchos comentaristas eminentes creen que casi todas las enfermedades que Jesucristo curó eran las que se llamaban la risa de los médicos, porque despreciaban toda habilidad quirúrgica y todo poder médico. Jesucristo sanó enfermedades incurables, y es capaz de sanar incluso a pecadores incurables.

"Vaya", dice uno, "eso es justo lo que soy, creo que soy incurable". Ha habido muchos incurables que se han curado aquí. Cuando miro mi libro de la iglesia y veo la historia de muchas, muchas almas, no puedo evitar considerar que este Exeter Hall ha sido un hospital para incurables.

Por qué ha habido pecadores que nunca entraron en un lugar de adoración durante cinco y veinte, treinta o cuarenta años, maldicientes, blasfemos, hombres que habían cometido cada crimen en el catálogo de iniquidad, y sin embargo aquí la gracia soberana se encontró con ellos. Se sientan aquí este mismo día, y si fuera el tiempo y el lugar apropiados, se pondrían de pie y dirían: "Es cierto, yo era uno de los incurables, pero la gracia libre y rica, renovó mi corazón y cambió mi alma".

Y ahora, tú, alma incurable, tú, canalla incorregible, tú, que lo has sido por mucho tiempo que tus amigos y compañeros te abandonan, todavía hay esperanza, todavía hay esperanza. Que rompas tus grilletes, que vivas, que te conviertas en cristiano, y te regocijes con el pueblo de Dios. Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo.

Recuerdas que cuando Cristo murió, les dijo a Sus discípulos que predicaran a todas las naciones comenzando por Jerusalén, porque allí estaban los mayores pecadores. Allí estaban los hombres que habían traspasado Su costado, ellos habían puesto esa esponja llena de vinagre en Sus labios. "Comiencen con ellos", dijo El, "Comiencen con ellos", y así Jesús ama comenzar contigo.

Créanme, cuando mi Señor me envía a pescar, no me ordena que vaya a pescar pececillos, sino que ponga el arpón a ustedes que son como grandes ballenas y leviatanes en iniquidad.

Oh, Espíritu de Dios, envía el arpón esta mañana, y que algún alma incurable comience a pensar este día que si hay misericordia para él, es tiempo de que no desprecie la misericordia, sino que se vuelva a Dios con pleno propósito de corazón. Jesús curó enfermedades incurables.

Procedamos a añadir que Jesús curó enfermedades de todos los países, y así puede curar a pecadores de todas las tierras. "Le seguían grandes multitudes de Galilea, de Decápolis, de Jerusalén, de Judea y del Jordán". Aquí hay gente reunida esta mañana de todas las tierras. Miro a mi alrededor, y puedo discernir fácilmente una veintena de hermanos americanos del otro lado del mar. Muchos, por supuesto, viven en Londres, pero tal vez haya aquí una representación de cada condado de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda, algunos de todas partes, hermanos de Alemania, algunos de todos los pueblos se reúnen aquí para escuchar la Palabra de Dios. Y sea dulce en sus oídos, ustedes de muchos idiomas y países, que hasta ahora nunca han encontrado al Salvador, que Él es capaz de salvar sin ninguna distinción de raza o región, o tiempo, o lugar.

Hay una fuente para todos nosotros, hermanos míos, un manto de justicia, y eso también, siempre de la misma manera para cada uno de nosotros. Hay un nombre precioso ante el cual todos debemos inclinarnos, y una salvación segura sobre la cual todos debemos edificar. Oh, que todos podamos edificar sobre Cristo, y que todos encontremos hoy a Jesús precioso.

¿Has venido del lejano Oeste, hermano mío, y nunca has pensado en Jesús? Piensa en Él hoy. Tal vez el Señor te trajo a través del Atlántico para salvarte, y te enviará de regreso como un hombre nuevo. ¿Has venido de los ajetreados lugares de Nueva York, donde todos los hombres andan a la carrera y buscan hacer su propia fortuna? Tal vez hayas venido a hacer fortuna. Tal vez puedas ganar hoy la perla de gran precio. Ruego a Dios que así sea. Señor, escucha esta oración, que algún alma encuentre a Jesús ahora.

Y oh, amigo agricultor, ¿has venido hoy? Viniste ayer para asistir a tu mercado, y has venido hoy para escuchar la Palabra. Oro para que puedas regresar a tu familia con un corazón nuevo, y aunque solías ser un bebedor de brandy, y a menudo asustar a tu pobre esposa cuando llegabas tarde a casa, oro para que tengas que decirle: "Bendito sea Dios, soy un hombre nuevo".

Confío en que resulte ser así, y que ustedes tengan que decir: "Fue ese domingo que pasé en ese salón que el Señor vino, y aunque luché con todas mis fuerzas contra Él, aunque parecía que cerraba mis ojos y mi corazón contra Él, sin embargo, entró la Palabra, y como un martillo rompió la corteza de hierro de mi alma, y luego como un fuego derritió las mismas entrañas de mi espíritu, hasta que las lágrimas corrieron por mis endurecidas mejillas". Una vez más, digo, que así sea y que toda la gloria sea para Dios.

Si has venido hoy desde el mismo confín de la tierra, desde una tierra donde rara vez o nunca has oído el Evangelio, oh, que puedas oírlo ahora, y como el eunuco etíope volver para contar a otros el mensaje que has oído con tus propios oídos y recibido en tu propio corazón. Cristo, entonces, no conoce distinción entre pecadores, pueden ser de cualquier tierra.

Además, Jesucristo sanaba a los pecadores sin limitación de número. Le trajeron, como percibirás, toda clase de enfermos y toda clase de enfermedades. "Y le seguían grandes multitudes". El médico era tan capaz de curar a mil como a cincuenta. Cuando la multitud crecía y aumentaba hasta cubrir probablemente acres de terreno, Él caminaba entre ellos, y mientras los enfermos yacían allí la virtud curativa nunca se detenía. Era como el aceite de la viuda, duraba mientras se necesitaba. Y por muchas vasijas que hubiera que llenar, el aceite fluía y nunca se detenía, hasta que al final las vasijas estaban llenas de misericordia.

Lo mismo sucede hoy. Aquí hay una multitud reunida, una gran multitud. Cristo es tan capaz de salvar a una multitud como de salvar a uno solo. La misma palabra que es bendita para un pecador, puede ser bendita para cincuenta pecadores. El anciano Trapp dice: "Aunque había una multitud tan grande, no encontramos que ninguno de ellos dejara atrás a los demás, y así, aunque haya una multitud tan grande que jamás venga a Cristo, hay mucho espacio para ellos". No es como un lugar de adoración que es demasiado pequeño, donde algunos deben alejarse, sino que aquí hay suficiente espacio para todos los que vienen, suficiente para todos los que buscan, suficiente para todos los que confían, suficiente para todos los que creen. Ningún pecador fue jamás devuelto vacío, si ha venido a buscar misericordia por causa de Jesucristo.

En ninguno de estos puntos debo detenerme mucho tiempo. Jesucristo sanó a todos ellos, pero no recibió nada por todo lo que hizo, excepto la fama, el honor y la gratitud de sus corazones amorosos. Así que hoy, pobre pecador, Jesús no tomará nada de tus manos, y es una misericordia para ti, pues no tienes nada que dar. Si tuvieras que esperar la salvación hasta que pudieras modelar una sola buena obra, tendrías que esperar para siempre, pues cuando hayas traído una que pareciera la verdadera plata de las buenas obras, descubrirás que es una pobre placa de plata, y cuando comiences a frotarla con un poco de autoexamen, pronto aparecerá el metal desnudo, y la delgada película de plata pronto se borrará.

Te digo, hombre, que nunca podrías encontrar un buen pensamiento que hayas tenido alguna vez, que no estuviera tan mezclado con el pecado y la enfermedad como para quitarle toda su bondad. Pero Jesús no quiere nada de ti, te pide que vengas y seas bienvenido. Rutherford dice: "Todos los santos en el cielo se sientan libres de renta, nunca compraron sus tronos, y ni siquiera ahora pagan por ellos".

Pobre pecador, te digo que cuando vengas a Cristo, debes venir sin cobro que se te haga, sin permiso, sin impedimento.

"Toda la aptitud que Él requiere,

es sentir tu necesidad de Él;

esto Él te lo da,

es el rayo ascendente de su Espíritu".

Él no te pide experiencia; Él no te pide gracia ni frutos; Él te dará todo esto de gracia. Si vienes a Él tal como eres, cubierto con los harapos de tu pecado, ay, y tal vez con harapos literalmente también, Él te recibirá. Aunque se hayan sumergido en las miserias del pecado y del vicio, y estén asfixiados con el fango de la iniquidad, Él los lavará, los vestirá con el manto de la justicia, Él quitará sus pecados y salvará sus almas. Un Evangelio gratuito, un Evangelio de gracia, el Evangelio que no nos pide nada, sino que nos lo da todo. Este es el Evangelio que predico ahora. Miren a Jesús y sean salvos.

Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así yo levantaré a Cristo. Contempla Sus heridas: Sus manos traspasadas, Sus pies sangrantes, ¡contempla Su costado abierto para ti! Pecador, Su muerte debe ser tu vida; Sus heridas deben ser tu curación. Confía, te lo suplico, en lo que Él hizo, arrepiéntete del pecado cometido, pero confía en Cristo por el mérito que Él ha realizado. En el momento en que tu alma confíe en Cristo, en ese momento todos tus pecados te serán perdonados. En el momento en que pones tus brazos alrededor de la cruz, en ese momento eres salvo, ay, y salvo más allá del riesgo de perderte. Oh, que ahora pudieras decir:

"Tal como soy, sin una súplica,

sino que Su sangre fue derramada por mí;

y que Él me ordena venir.

Por tanto, oh Cordero de Dios, vengo".

Que Dios añada ahora su propia bendición, y que Jesús camine aún entre nosotros para sanar, por amor de su propio nombre. Amén.

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