Consolación en Cristo

El lenguaje del hombre ha recibido una nueva invención de palabras desde la época de su perfección en el Edén. Adán apenas pudo comprender la palabra consuelo, por la sencilla razón de que en el Edén no comprendió el significado de la palabra dolor. ¡Oh, cómo se ha ampliado nuestro lenguaje con las inundaciones de nuestras penas y tribulaciones! Esto no era lo suficientemente amplio y desenfrenado para el hombre cuando fue expulsado del jardín al ancho, ancho mundo. Una vez que hubo tomado del árbol de la ciencia del bien y del mal, a medida que se ampliaba su conocimiento, también debía ampliarse el lenguaje con el que podía expresar sus pensamientos y sentimientos.

Pero, oyentes míos, cuando Adán necesitó por primera vez la palabra consolación, hubo un tiempo en que no pudo encontrar la hermosa joya por sí mismo. Hasta aquella hora en que se pronunció la primera promesa, cuando se declaró que la simiente de la mujer era el hombre, vendría para herir la cabeza de la serpiente. Adán podía masticar y digerir la palabra dolor, pero nunca pudo sazonarla y condimentarla con la esperanza o el pensamiento del consuelo. O si la esperanza y el pensamiento podían a veces revolotear en su mente como un relámpago en medio de la terrible oscuridad de la tempestad, sin embargo, debían de ser demasiado transitorios, demasiado insustanciales para haber alegrado su corazón o aliviado sus penas.

La consolación es la caída de un suave rocío del cielo sobre los corazones desiertos. La verdadera consolación, tal como puede llegar al corazón, debe ser uno de los dones más selectos de la misericordia divina. Y, ciertamente, no nos apartamos de las Sagradas Escrituras cuando afirmamos que, en su pleno significado, la consolación no puede encontrarse en ninguna parte, excepto en Cristo, que ha descendido del cielo y que ha ascendido de nuevo al cielo, para proporcionar una consolación fuerte y eterna a aquellos que Él ha comprado con Su sangre.

Recordarán, mis queridos amigos, que el Espíritu Santo, durante la presente dispensación, se nos revela como el Consolador. El trabajo del Espíritu es consolar y alegrar los corazones del pueblo de Dios. Convence del pecado, ilumina e instruye, pero aun así la parte principal de Su tarea consiste en alegrar los corazones de los renovados, confirmar a los débiles y levantar a todos los que están abatidos. Independientemente de lo que no sea el Espíritu Santo, Él es siempre el Consolador de la iglesia, y esta época es peculiarmente la dispensación del Espíritu Santo, en la que Cristo nos alegra, no con Su presencia, como lo hará más adelante, sino por la morada y permanencia constante del Espíritu Santo Consolador.

Ahora, fíjense, así como el Espíritu Santo es el Consolador, Cristo es el consuelo. El Espíritu Santo consuela, pero Cristo es el consuelo. Si me permiten usar la figura, el Espíritu Santo es el Médico, pero Cristo es la medicina. Él cura la herida, pero lo hace aplicando el santo ungüento del nombre y la gracia de Cristo. No toma de sus propias cosas, sino de las cosas de Cristo.

Hoy no nos consuelan nuevas revelaciones, sino la antigua revelación explicada, reforzada e iluminada con nuevo esplendor por la presencia y el poder del Espíritu Santo Consolador. Si damos al Espíritu Santo el nombre griego de Paracleto, como a veces hacemos, entonces nuestro corazón confiere a nuestro bendito Señor Jesús el título de Paraclesis. Si uno es el Consolador, el otro es el consuelo.

Esta mañana trataré, en primer lugar, de mostrar cómo Cristo, en Sus diversos oficios, es el consuelo de los hijos de Dios en sus diversas pruebas. Luego pasaremos, en segundo lugar, a observar que Cristo en Su naturaleza inmutable es el consuelo de los hijos de Dios en sus continuas aflicciones. Y, por último, concluiré deteniéndome un momento en la cuestión de si Cristo es un consuelo para nosotros, planteando esto de forma personal: "¿Es Cristo un consuelo presente y disponible para mí?".

I.En primer lugar, Cristo en sus diferentes oficios es un consuelo para los diversos problemas de los hijos de Dios.

La historia de nuestro Maestro es larga y llena de acontecimientos, pero cada uno de sus pasos puede proporcionar abundante consuelo a los hijos de Dios. Si le seguimos desde el más alto trono de gloria hasta la cruz del más profundo dolor, y luego a través del sepulcro, subiendo de nuevo por las resplandecientes gradas del cielo, y hacia adelante a través de Su reino mediador, hasta el día en que entregará el trono a Dios nuestro Padre, a lo largo de cada parte de ese maravilloso sendero se pueden encontrar las flores del consuelo creciendo abundantemente, y los hijos de Dios no tienen más que inclinarse y recogerlas. "Todas sus sendas destilan grosura, todas sus vestiduras que usa en sus diferentes oficios, huelen a mirra, áloe y casia, de los palacios de marfil, con lo cual alegra a su pueblo".

Para empezar, hay veces en que miramos al pasado con el más profundo pesar. El marchitamiento de las flores del Edén ha causado a menudo un desvanecimiento en el jardín de nuestras almas. Hemos lamentado sobremanera haber sido expulsados para labrar la tierra con el sudor de nuestra frente; que la maldición haya caído sobre nosotros por el pecado de nuestro primer padre, y hemos estado listos para clamar: "¡Ay del día en que nuestro padre extendió su mano para tocar el fruto prohibido! Quiera Dios que hubiera descansado en pureza inmaculada, que nosotros, sus hijos e hijas, hubiéramos vivido bajo un cielo sin nubes, que nunca hubiéramos lamentado los males del dolor corporal o de la angustia espiritual.

Para hacer frente a esta fuente muy natural de dolor, te pido que consideres a Cristo en la eternidad pasada. Abre ahora el ojo de tu fe, creyente, y ve a Cristo como tu Cabeza del Pacto Eterno, estipulando redimirte aun antes de que te hubieras convertido en esclavo, comprometido para liberarte aun antes de que te hubieras puesto la cadena. Piensa, te lo ruego, en el concilio eterno en el que tu restauración fue planeada y declarada aun antes de tu caída, y en el que fuiste establecido en una salvación eterna aun antes de que la necesidad de esa salvación hubiera comenzado.

Oh, hermanos míos, ¡cómo alegra nuestros corazones pensar en las misericordias anticipadas de Dios! Él anticipó nuestra caída, conoció de antemano los males que nos acarrearía, y proveyó en su eterno decreto de amor un remedio eficaz para todas nuestras enfermedades, una liberación segura de todas nuestras penas.

Te veo, compañero del Eterno, igual al Dios Todopoderoso. Tus salidas eran de antaño. Te veo levantar Tu mano derecha y comprometerte a cumplir la voluntad de Tu Padre: "En el rollo del libro está escrito de mí: 'Me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios'".

Te veo formando, firmando y sellando ese pacto eterno por el cual las almas de todos los redimidos fueron allí y entonces liberadas de la maldición, y hechos herederos seguros y ciertos de Tu reino y de Tu gloria. En este aspecto, Cristo resplandece como el consuelo de Su pueblo.

Además, si alguna vez vuestras mentes se detienen con tristeza en el hecho de que en este día estamos ausentes del Señor, porque estamos presentes en el cuerpo, pensad en la gran verdad de que Jesucristo desde la antigüedad se deleitaba con los hijos de los hombres, y se deleita en comulgar y tener comunión con Su pueblo ahora. Recordad que vuestro Señor y Maestro se apareció a Abraham en las llanuras de Mamré bajo el disfraz de un peregrino. Abraham era un peregrino, y Cristo, para mostrar su simpatía por su siervo, se hizo peregrino también.

¿No se apareció también a Jacob en el arroyo de Jaboc? Jacob era un luchador, y Jesús aparece allí también como un luchador. ¿No se presentó ante Moisés bajo la apariencia y la figura de una llama en medio de una zarza? ¿No era Moisés en aquel mismo momento el representante de un pueblo que era como una zarza ardiendo en fuego y que, sin embargo, no se consumía?

¿Acaso no se presentó ante Josué, Josué, el jefe de las tropas de Israel, y no se le apareció como el capitán del ejército del Señor? ¿Y no recuerdas bien que cuando los tres jóvenes santos caminaban en medio del horno de fuego, Él estaba también en medio del fuego, no como rey, sino como uno en el fuego con ellos?

Alegra, pues, tu corazón con esta consoladora deducción. Si Cristo se apareció a sus siervos en la antigüedad, y se manifestó a ellos como hueso de sus huesos, y carne de su carne, en todas sus pruebas y angustias, no hará menos por ti hoy. Él estará contigo al pasar por el fuego. Él será tu roca, tu escudo y tu alta torre.

Él será tu canción, tu estandarte y tu corona de regocijo. No teman, Aquel que visitó a Sus santos de antaño seguramente no estará ausente por mucho tiempo de Sus hijos hoy. Sus delicias están todavía con Su pueblo, y todavía caminará con nosotros a través de este desierto fatigoso. Ciertamente, esto hace de Cristo el consuelo más bendito para Su Israel.

Y ahora sigamos los pasos del Maestro, cuando sale de las glorias invisibles de la deidad y se viste con el ropaje visible de la humanidad. Veamos al niño de Belén, el niño de Nazaret, el Hijo del Hombre. Míralo, Él es en todos los aspectos un hombre. "De la sustancia de su madre" fue hecho, en la sustancia de nuestra carne sufre, en las pruebas de nuestra carne inclina la cabeza, bajo la debilidad de nuestra carne ora, y en la tentación de nuestra carne es guardado y mantenido por la gracia interior.

Ustedes están hoy probados y atribulados, y piden consuelo. Qué mejor cosa puede proporcionárseles que lo que se les presenta en el hecho de que Jesucristo es uno con ustedes en su naturaleza; que Él ha sufrido todo lo que ustedes están sufriendo ahora; que el camino de ustedes ha sido hollado antes por Su sagrado pie; que la copa de la que ustedes beben es una copa que Él ha vaciado hasta el propio fondo; que el río por el que ustedes pasan es uno por el que Él nadó, y cada ola y cada marejada que vienen sobre sus cabezas, en otro tiempo se posaron sobre Él.

Vamos, ¿te avergüenzas de sufrir lo que sufrió tu Maestro? ¿Está el discípulo por encima de su Maestro y el siervo por encima de su Señor? ¿Morirá Él en una cruz y no llevarás tú la cruz? ¿Debe Él ser coronado de espinas y tú de laurel? ¿Ha de ser Él traspasado en manos y pies, y tus miembros no han de sentir dolor?

Oh, desechen el engaño, les ruego, y miren a Aquel que "soportó la cruz, menospreciando la vergüenza", y estén listos para soportar y sufrir como Él lo hizo.

Y ahora contemplad la humanidad de nuestro Maestro, vestida como la nuestra desde la caída. No se presenta ante nosotros con la púrpura de un rey, con el atuendo de los ricos y respetables, sino que lleva un vestido acorde con Su origen evidente. Es hijo de un carpintero y lleva un vestido acorde con su condición. Miradle, hijos de la pobreza, como está ante vosotros, con su vestido sin costuras, el vestido común del campesino.

Y si has sentido esta semana la carga de la necesidad, si has sufrido y estás sufriendo hoy mismo los males relacionados con la pobreza, ármate de valor y encuentra un consuelo en el hecho de que Cristo fue más pobre que tú, que Él conoció la amargura de la necesidad más de lo que tú puedas imaginar. No puedes decir: "Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos, pero yo no tengo dónde recostar mi cabeza".

O si pudieras llegar tan lejos, ni aún has conocido un ayuno de cuarenta días. Te quedan algunas comodidades, conoces al menos el dulce sabor del pan para el hambriento y del descanso para el cansado. Pero estas cosas le fueron negadas a menudo a Él. Mírenlo, entonces, y vean si no hay consuelo para ustedes en Cristo.

Pasamos ahora, oh Jesús, de Tu manto de pobreza a esa escena de vergüenza en la que Tus vestiduras te fueron arrancadas, y colgaste desnudo ante el sol. Hijos de Dios, si hay un lugar más que otro en el que Cristo se convierte en el gozo y el consuelo de su pueblo, es donde más profundamente se sumergió en lo hondo de la aflicción.

Vengan, véanlo, se los ruego, en el huerto de Getsemaní. Contempladle cuando su corazón está tan lleno de amor que no puede contenerlo, tan lleno de dolor que debe encontrar un desahogo. Contemplad el sudor sangriento que destila de cada poro de Su cuerpo, y cae en borbotones de sangre sobre el suelo helado.

Véanlo todo rojo con su propia sangre, envuelto en un manto ensangrentado, es llevado ante Herodes, Pilato y el Sanedrín. Míralo ahora cuando lo azotan con sus látigos anudados, y lo vuelven a teñir de escarlata, como si no bastara con que lo tiñeran una vez de escarlata, sino que tuvieran que envolverlo de nuevo en escarlata. Míralo, digo, ahora que lo han desnudado.

Contempladle mientras le clavan los clavos en la mano y en los pies. Levanta la vista y contempla la dolorosa imagen de tu doloroso Señor. Obsérvalo mientras las gotas de rubí se posan sobre la corona de espinas y la convierten en la diadema roja como la sangre del Rey de la miseria. Oh, vedle cuando sus huesos se dislocan, y es derramado como el agua y llevado al polvo de la muerte.

"Contemplad y ved, ¿hubo alguna vez dolor como el dolor que se le ha hecho?".

Todos los que pasáis por aquí, acercaos y contemplad este espectáculo de dolor. Contemplad al Emperador de la aflicción, que nunca tuvo igual ni rival en Sus agonías. Venid a verle, y si no leo las palabras de consuelo escritas en líneas de sangre por todo Su costado, entonces estos ojos nunca han leído una palabra en ningún libro.

Si no hay consuelo en un Cristo asesinado, no hay gozo ni paz para ningún corazón. Si en ese precio de rescate consumado, si en esa sangre eficaz, si en ese sacrificio completamente aceptado, no hay gozo, arpistas del cielo, no hay gozo en vosotros, y la diestra de Dios no conocerá placeres para siempre.

Estoy persuadido, hombres y hermanos, de que solo tenemos que sentarnos más ante la cruz para estar menos turbados por nuestras dudas, y nuestros temores, y nuestras aflicciones. No tenemos más que ver Sus dolores y se irán nuestros dolores. No tenemos más que ver Sus heridas y sanarán las nuestras. Si queremos vivir, debemos contemplar su muerte. Si queremos elevarnos a la dignidad, debemos considerar Su humillación y Su dolor.

"Señor, Tu muerte y pasión

dan fuerza y consuelo en mi necesidad,

cada hora mientras aquí vivo,

de tu amor se alimentará mi alma".

Pero ven ahora, corazón atribulado, y sigue el cuerpo muerto de tu Maestro, pues, aunque muerto, está tan lleno de consuelo como cuando estaba vivo. Ya no está desnudo, las manos amorosas de José de Arimatea, y de Nicodemo, y de la Magdalena, y de la otra María, lo han envuelto en vendas, y lo han depositado en el sepulcro nuevo.

Venid, santos, no a llorar, sino a secar vuestras lágrimas. Habéis estado toda vuestra vida sujetos al miedo a la muerte. Venid, romped vuestras ataduras, liberaos de este miedo. Donde duerme vuestro Maestro, seguramente encontraréis un lecho fácil. ¿Qué más podrías desear que yacer en el lecho de tu real Salomón? La tumba ya no es un osario ni una oscura prisión.

El haber entrado en ella la convierte en una bendita habitación de retiro, un baño sagrado en el que las Ester del Rey purifican sus cuerpos para hacerlos aptos para los abrazos de su Señor. No se convierte ahora en la puerta de la aniquilación, sino en el portal de la bienaventuranza eterna: un gozo que se espera, un privilegio que se desea. "Sin temor nos acostamos en la tumba, y dormimos toda la noche, porque Tú estás aquí para romper la oscuridad, y llamarnos de nuevo al día".

Estoy seguro, hermanos, de que todos los consuelos que los sabios puedan ofrecer en una hora de agonía nunca serán iguales a los que proporciona el hecho de que Jesucristo ascendió de la tumba. Las máximas de la filosofía, las palabras cariñosas que proceden del afecto y la música de la esperanza serán una compensación muy pobre para la luz de la tumba de Jesús. La muerte es la única doliente en la tumba de Jesús, y mientras toda la tierra se regocija por el dolor de su último enemigo, yo estaría encantado de morir para poder conocerle a Él y el poder de Su resurrección.

Heredero del cielo, si quieres librarte de una vez por todas de todo pensamiento de duda acerca de la hora de tu disolución, mira, te lo ruego, a Cristo resucitado de entre los muertos. Pon tu dedo en la marca de los clavos, y mete tu mano en Su costado, y no seas incrédulo, sino creyente. Él ha resucitado. No vio corrupción. Los gusanos no pudieron devorarlo. Y como Jesucristo ha resucitado de entre los muertos, se ha convertido en las primicias de los que durmieron.

Como Él ha resucitado, así resucitaréis vosotros. Ha hecho rodar la piedra, no solo por Él, sino también por vosotros. Ha desenvuelto la ropa del sepulcro, no por Él solo, sino por vosotros también, y ciertamente estaréis de pie en el último día sobre la tierra, cuando Él esté aquí, y en vuestra carne veréis a Dios.

Nos faltaría tiempo si intentáramos seguir al Maestro en su glorioso camino después de la resurrección. Bástenos observar brevemente que, habiendo conducido a sus discípulos a una montaña, donde se había deleitado a menudo en comunión con ellos, fue arrebatado repentinamente de ellos, y una nube lo tomó fuera de su vista.

Creemos que podemos conjeturar, con la ayuda de las Escrituras, lo que sucedió después de que la nube lo cubrió.

¿Acaso los ángeles no trajeron Su carruaje de lo alto

para llevarlo a Su trono?,

Que sus alas triunfantes se agiten al exclamar:

Su gloriosa obra está hecha"

¿No lo ves, mientras monta su carro triunfal?

"Y los ángeles cantan el solemne cántico,

Levantad vuestras cabezas, puertas de oro, puertas eternas, abrid paso"

Contempla a los ángeles que miran desde las almenas del cielo, respondiendo a sus compañeros que escoltan al Hijo del Hombre que asciende: "¿Quién es el rey de la gloria?". Y esta vez, los que acompañan al Maestro cantan más dulce y más fuerte que antes, mientras exclaman: "¡El Señor fuerte y poderoso, el Señor poderoso en la batalla! Levantad la cabeza, oh puertas, y alzaos, puertas eternas, para que entre el rey de la gloria."

Y ahora las puertas

"Muestran todos sus barrotes con luz intensa,

y despliegan de par en par la radiante escena",

y Él entra. "Reclama esas mansiones como Su derecho", y todos los ángeles se levantan para "recibir dentro al Rey de gloria".

Contempladle mientras cabalga triunfante por las calles del cielo. Vean a la Muerte y al Infierno atados a las ruedas de Su carro. Escucha los "Hosannas" de los espíritus de los justos hechos perfectos. Escucha como querubines y serafines entonan en medio de truenos su cántico eterno: "Gloria a Ti, gloria a Ti, Hijo de Dios, porque fuiste inmolado, y redimiste al mundo con Tu sangre".

Míralo mientras sube a Su trono y cerca de Su Padre se sienta. Contempla la benigna satisfacción de la Deidad paternal. Escúchalo mientras lo acepta y le da un nombre que es sobre todo nombre. Y yo digo, hermanos míos, que en medio de vuestros temblores, dudas y temores, anticipad el gozo que tendréis cuando participéis de este triunfo, porque ¿no sabéis que habéis subido a lo alto en Él? No subió solo al cielo, sino como representante de toda la multitud comprada con sangre.

Tú cabalgaste en ese carro triunfal con Él. Fuisteis exaltados a lo alto, y hechos sentar muy por encima de principados y potestades en Él, porque hemos resucitado en Él. Somos exaltados en Cristo. Aun en este mismo día, en Cristo, es verdad ese Salmo: "Todo lo pusiste debajo de sus pies; lo hiciste señorear sobre todas las obras de tus manos".

Vamos, pobre tembloroso, tú eres pequeño en tu propia estima, y ¡no eres más que un gusano y no un hombre! Sube, te digo, a la altura de tu nobleza, pues eres en Cristo más grande que los ángeles, más engrandecido y glorificado con mucho. Dios te dé gracia, tú que tienes fe, para que ahora, en el hecho de la exaltación de Jesucristo, encuentres consuelo para ti mismo.

Pero hoy, me parece ver al Maestro, de pie ante el trono de Su Padre, vestido con las vestiduras de un sacerdote. Sobre Su pecho veo el Urim y Tumim brillando con los recuerdos enjoyados de Su pueblo. En su mano veo todavía el recuerdo de su sacrificio, la marca de los clavos, y allí veo todavía en sus pies la huella de la fuente de sangre en la que se lavó, no con agua como el sacerdote de la antigüedad, sino con su propia sangre.

Le oigo suplicar con autoridad ante el rostro de su Padre: "Quiero que también aquellos que me has dado estén conmigo donde yo estoy". ¡Oh, mis pobres oraciones, serán escuchadas! ¡Oh, mis débiles gemidos, seréis escuchados! Oh, mi pobre alma atribulada, estás a salvo, porque

"Jesús suplica y debe prevalecer,

Su causa nunca, nunca puede fallar".

Ven, mi pobre corazón, levántate ahora del muladar. Sacúdete del polvo, desata tu cilicio y vístete con tus hermosas vestiduras. Él es hoy nuestro abogado, nuestro elocuente y ferviente suplicante, y Él prevalece ante Dios. El Padre sonríe: sonríe a Cristo. Nos sonríe en respuesta a la intercesión de Jesucristo. ¿No es Él también aquí el consuelo de Israel?

Solo observo una vez más que Aquel que ha subido al cielo vendrá de la misma manera que se le vio subir al cielo. Subió en las nubes: "He aquí que viene con las nubes". Subió a lo alto con sonido de trompeta y júbilo de ángeles. He aquí que viene. Pronto sonará la trompeta de plata. Es medianoche, las horas corren cansadas, las vírgenes, sabias y necias, duermen. Pero pronto se oirá el grito: "He aquí que viene el esposo, salid a recibirle".

Ese mismo Jesús que fue crucificado vendrá en gloria. La mano que fue traspasada empuñará el cetro. Bajo su brazo recogerá todos los cetros de todos los reyes. Las monarquías serán las gavillas y Él será el segador real. Sobre Su cabeza habrá muchas coronas de dominio universal indiscutible. "Él se levantará en el último día sobre la tierra". Sus pies pisarán el monte de los Olivos, y su pueblo se reunirá en el valle de Josafat. He aquí que la gran batalla del mundo está a punto de comenzar, la trompeta toca el principio de la batalla de Armagedón.

A la lucha, guerreros de Cristo, a la lucha. Porque es vuestra última lucha, y sobre los cuerpos de vuestros enemigos correréis al encuentro de vuestro Señor: Él luchando, por un lado, con su venida, vosotros, por otro lado, acercándoos a Él. Te reunirás con Él en la hora solemne de la victoria. Los muertos en Cristo resucitarán primero, y, vosotros, que estáis vivos y permanecéis, seréis transformados en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, al último toque triunfante de la gran terrible trompeta.

Entonces sabrás plenamente cómo Cristo puede consolarte de todas tus penas, de todas tus vergüenzas y de todos tus desprecios que has recibido de la mano de los hombres. Ay, piensa hoy que te espera la recompensa de un esplendor terrenal por tu pobreza terrenal. Te espera la dignidad terrenal por tu vergüenza terrenal.

No solo tendrás bendiciones espirituales, sino también temporales. El que quita la maldición, la quitará no solo de tu alma, sino del mismo suelo que pisas. El que te redime, redimirá no solo tu espíritu, sino también tu cuerpo. Tus ojos verán a tu Redentor, tus manos se alzarán en aclamación, y tus pies llevarán tus alegrías desbordantes en la procesión de su gloria. En tu mismo cuerpo, en el que has sufrido por Él, te sentarás con Él en el trono y juzgarás a las naciones de la tierra. Todas estas cosas, digo, están llenas del más puro y elevado consuelo para los hijos de Dios.

II.Habiendo dedicado casi todo mi tiempo al primer punto, solo puedo decir una o dos palabras sobre el segundo y el tercero. El segundo punto iba a ser este: Cristo en su naturaleza inmutable, un consuelo para nuestros continuos dolores.

Cristo es para su pueblo un consuelo supremo. ¿Hablamos de los consuelos de la filosofía? Tenemos todo lo que el filósofo puede pretender, pero lo tenemos en un grado superior. ¿Hablan de los encantos de la música que pueden arrullar nuestras penas a un sueño bendito?

"Sonidos más dulces que la música conoce,

encántennos en el nombre de nuestro Salvador.

"Jesús, el solo pensar en Ti,

llena mi pecho de entusiasmo".

Hablamos de las alegrías de la amistad, y ciertamente son dulces, pero "Hay un amigo que es más fiel que un hermano", "Un hermano nacido para la adversidad". Hay uno que es mejor que todos los amigos, más capaz de animar que aquellos que son más queridos y cercanos a nuestros corazones. ¿O hablamos de las alegrías de la esperanza? Y, ciertamente, la esperanza puede consolarnos cuando ninguna otra cosa puede hacerlo.

Él es nuestra esperanza. Echamos el ancla de nuestra esperanza en lo que está dentro del velo, donde el antecesor ha entrado por nosotros. Los consuelos de Cristo no tienen comparación con los que puedan ofrecer el ingenio, la sabiduría, la alegría o la misma esperanza. Son incomparables y nunca podrán ser superados.

Además, los consuelos de Cristo, por el hecho de su naturaleza inmutable, son infalibles.

"Cuando todo apoyo terrenal cede,

Él sigue siendo toda nuestra fuerza y nuestro sostén".

Mirad a Job y ved el cuadro de cómo Cristo puede consolar. El mensajero entra corriendo: "¡Los sabeos se han llevado los bueyes y las asnas!". "Bien, bien", podría consolarse Job, y decir: "Pero han quedado las ovejas". "¡Pero el fuego de Dios ha caído sobre las ovejas! ¡Y los caldeos se han llevado los camellos y han matado a los siervos!". "¡Ay!", dirá el buen hombre, "pero quedan mis hijos, y si se salvan, aún podré alegrarme". "¡El viento ha venido del desierto y ha impactado las cuatro esquinas de la casa, y todos tus hijos e hijas han muerto!".

¡Ah, bueno el día!, sin dinero y sin hijos, el patriarca podría llorar, pero mirando a su esposa, diría: "Todavía queda un dulce consuelo, mi bien amada esposa." Ella le ordena: "Maldice a Dios y muere", "hablando como habla una de las necias". Sin embargo, Job podría decir: "Aunque mi esposa me ha fallado, me quedan al menos tres amigos. Allí se sentarán conmigo en el muladar y me consolarán". Pero hablan amargura, hasta que él exclama: "Miserables consoladores sois todos vosotros".

Bueno, pero al menos tiene su propio cuerpo sano, ¿no es así? No, se sienta en un estercolero y se rasca con un tiesto, pues sus llagas se han vuelto intolerables. Bien, bien, "piel por piel, sí, todo lo que un hombre tiene lo dará por su vida". Al menos puede alegrarse por el hecho de vivir. "¿Por qué debería quejarse un hombre vivo?" Sí, pero teme estar a punto de morir.

Y ahora surge la grandeza de su esperanza: "Sé que mi Redentor vive, y aunque los gusanos devoren este cuerpo, en mi carne veré a Dios". Todas las demás ventanas están oscurecidas, pero el sol brilla en el mirador de la redención. Todas las demás puertas están cerradas, pero esta gran puerta de esperanza y alegría sigue abierta de par en par. Todos los demás pozos están secos, pero éste fluye con un caudal incesante. Hermanos y hermanas, cuando todo lo demás se vaya, un Cristo inmutable será vuestro gozo inmutable.

Además, los consuelos de Cristo son todos consuelos poderosos. Cuando una pobre alma está tan hundida en el fango que no puedes levantarla con la palanca de la elocuencia, ni atraerla con las manos de la simpatía, ni levantarla con las alas de la esperanza, Él puede tocarla con Su dedo y esta puede brotar del fango, y poner sus pies sobre una roca, y sentir el cántico nuevo en su boca, y sus caminos bien afirmados. No hay forma de melancolía que no ceda ante la gracia de Dios. No hay forma de angustia que no ceda ante el poder del divino Espíritu Santo Consolador, cuando usa a Cristo como consuelo.

También este consuelo es consuelo eterno. Te consoló, oh anciano señor, cuando de joven entregaste tu corazón a Cristo. Fue tu alegría en pleno invierno de tu madurez. Se ha convertido en tu fuerza y tu canción en los días de tu vejez. Cuando tambaleándote sobre tu cayado desciendas al borde del Jordán, Él será entonces tu consuelo. En la perspectiva de tu próxima disolución, sí, cuando camines por el valle de sombra de muerte, no temerás mal alguno, porque Él está contigo. Su vara y Su cayado te consolarán. Todas las demás cosas pasarán como un sueño al despertar, pero este apoyo sustancial permanecerá contigo en medio de las marejadas del Jordán, en la hora de la partida de tu espíritu de tu cuerpo.

Y luego recuerda que éste es un consuelo que siempre está al alcance del creyente. Él es "ayuda muy presente en tiempo de angustia". Siempre puedes alegrar tu corazón con Cristo cuando otras cosas están lejos. Cuando tus amigos no te visiten, y tu habitación se vuelva solitaria, cuando tu cónyuge haya olvidado decirte una palabra amable, y tus hijos se hayan vuelto ingratos, Él hará tu lecho en tu enfermedad. Él será tu amigo infalible, y permanecerá contigo en cada hora oscura y sombría, hasta que te lleve a Sus amados brazos, donde serás dichoso para siempre jamás.

III. Concluyo ahora con mi último punto: la profunda y seria pregunta: ¿Cristo es una consolación disponible para mí?

¿Quién eres, amigo? ¿Eres de los que no necesitan consuelo? ¿Tienes una justicia propia? Permíteme expresarlo con tus propias palabras. Eres un hombre bueno, amable con los pobres, caritativo, recto, generoso, santo. Crees que puede haber algunas faltas en ti, pero deben ser muy pocas, y confías en que, con tus propios méritos, y con la misericordia de Dios, podrás entrar en el cielo.

En nombre de Dios, te aseguro solemnemente que Cristo no es un consuelo disponible para ti. Cristo no tendrá nada que ver contigo mientras tú tengas algo que ver contigo mismo. Si confías en cualquier medida en algo que hayas hecho o esperes hacer, estás confiando en una mentira, y Cristo nunca será amigo de una mentira.

Nunca te ayudará a hacer lo que Él mismo vino a hacer. Si tomas Su obra tal como es, como una obra terminada, muy bien. Pero si necesitas añadirle lo tuyo, Dios te añadirá las plagas que están escritas en este Libro, pero de ninguna manera te dará ninguna de las promesas y los consuelos que Cristo puede proporcionar.

Pero en lugar de eso, supondré que me dirijo esta mañana a un hombre que dice: "Yo fui una vez, creo, un creyente en Cristo. Hice una profesión de religión, pero caí de ella, y he perdido durante años toda la esperanza y el gozo que alguna vez tuve.

Pienso que fui un hombre presuntuoso, que pretendí tener lo que nunca tuve y, sin embargo, en ese momento, realmente pensé que lo tenía. ¿Puedo pensar que hay consuelo en Cristo para un reincidente y un traidor como yo?

A menudo, señor, siento como si la condenación de Judas debiera ser la mía; como si debiera perecer miserablemente, como Demas, que amó a este mundo presente". ¡Ah!, reincidente, reincidente, Dios te habla esta mañana y te dice: "Volveos, reincidentes hijos de los hombres, porque estoy casado con vosotros". Y si están casados, nunca ha habido divorcio entre Cristo y ustedes. ¿Los ha repudiado? ¿A cuál de Sus acreedores los ha vendido? ¿Dónde lees en Su Palabra que Él haya quitado del afecto de Su corazón a alguno cuyo nombre haya estado escrito en Su Libro?

Ven, ven, rebelde, ven de nuevo a la cruz. El que te recibió una vez, te recibirá de nuevo. Ven donde fluye la sangre, la sangre que te lavó una vez, puede lavarte una vez más. Ven, ven, estás desnudo, pobre y miserable. El vestido que te fue dado una vez, te vestirá de nuevo con belleza. Las inescrutables riquezas que se te ofrecieron antes, volverán a ser tuyas.

"En el seno de tu Padre,

una vez más su hijo arrepentido,

de Su mano no vagarás más,

ven, pecador rebelde, ven".

Pero oigo a otro decir: "No soy un reincidente, sino simplemente uno que desea ser salvo. Puedo decir honestamente que daría mi brazo derecho si pudiera ser salvado. Vamos, señor, si tuviera diez mil mundos, los desecharía libremente como piedras de guijarro y sin valor, si pudiera encontrar a Cristo".

Pobre alma, ¿y te dice el diablo que nunca tendrás a Cristo? Pues tienes una orden para aferrarte a Cristo hoy. "No", dices, "no tengo ningún derecho". El hecho de que digas que no tienes ningún derecho, debería al menos confortar al ministro al dirigirse libremente a ti. El derecho de un pecador a venir a Cristo no reside en el pecador, ni en ningún sentimiento que el pecador pueda haber tenido. Radica en el hecho de que Cristo le ordena que venga.

Si uno de ustedes recibiera al salir por aquella puerta la orden de ir de inmediato a Windsor y entrevistarse con la Reina, en cuanto recibiera la orden y estuviera seguro de que venía de ella, podría decir: "Bueno, pero si lo hubiera sabido, me habría puesto otra ropa". Pero la orden es perentoria: "Ven ahora. Ven tal como estás". Creo que usted, sin dudarlo mucho, aunque muy asombrado, tomaría su lugar y cabalgaría hacia allí de inmediato.

Si llegarais a la puerta y algún granadero poderoso te preguntara qué haces. "Vaya", te diría, "no eres digno de venir a ver a Su Majestad. No eres un caballero, no tienes centenares al año. ¿Cómo esperas ser admitido?" Muestras la orden y te deja pasar. Llegáis a otra puerta y allí hay un ujier. "No vais vestido de corte", os dice. "No estás vestido adecuadamente para la ocasión". Le muestras la orden y te deja pasar.

Pero supón que cuando por fin entres en la antesala, digas: "Ahora no me atrevo a entrar, no estoy en condiciones. Creo que no sabré comportarme". Supongamos que eres tan tonto como para no ir, serías desobediente y diez veces más tonto al desobedecer de lo que podrías haber sido por cualquier error de conducta si hubieras obedecido.

Lo mismo sucede hoy con ustedes. Cristo dice: "Venid a mí". No se limita a invitarte, porque sabe que pensarías que no mereces la invitación. Pero Él da la orden y me manda que les diga: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros". Me ordena que les ordene en Su nombre: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo". De Su gracia y misericordia, Él lo pone como un mandamiento.

"Pero", dices; ¡oh!, ¿qué derecho tienes de decir "pero" a los mandamientos del Señor? Nuevamente, les digo que dejen sus "peros". ¿Qué derecho tienes de ponerle "peros" a Sus leyes y a Sus mandamientos? "Pero" dices, "escúchame un momento". Te escucharé entonces. "Señor, no puedo imaginar que, si un pecador de corazón tan duro como yo confiara realmente en Cristo, sería salvo". El Inglés de eso es, que le dices a Dios mentiroso. Él dice que serás salvo, ¿y tú crees que Él dice una mentira?

"¡Ah!", dice otro, "pero es demasiado bueno para ser verdad. No puedo creer que tal como soy, si confío en Cristo, mi pecado será perdonado". Una vez más, digo, el simple inglés de eso es, que tú piensas que sabes más que Dios, y entonces de hecho te pones de pie y le dices a Su promesa: "Tú eres falsa." Él dice: "Al que a mí viene, no le echo fuera". "¡Ah!", dices, "¿pero eso no se refiere a mí?" ¿Hay lenguaje más claro? "A él". ¿Qué "él"? Cualquier "él" en el mundo.

"Sí", dice uno, "pero las invitaciones se hacen a la persona: 'Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados'. Me temo que no estoy lo suficientemente cargado". Sí, pero notarán, aunque la invitación se hace a la persona, sin embargo, la promesa no se hace a la persona, se hace a los que vienen: "Venid a mí, y yo os haré descansar".

Y mientras que esa invitación puede estar confinada a los cansados y cargados, sin embargo, hay decenas de otros que son tan amplios y libres como el mismo aire que respiramos. Si tienes esa cualificación, no vengas ni siquiera con ella, porque no estás cualificado cuando crees que estás cualificado. No eres apto cuando crees que eres apto.

Y si tienes un sentido de necesidad, que crees que te hace apto para venir a Cristo, eso demuestra que no eres apto y que no conoces tu necesidad. Porque nadie conoce su necesidad hasta que piensa que no conoce su necesidad, y nadie está en condiciones de venir a Cristo hasta que piensa que no está en condiciones de venir a Cristo. Pero aquel que siente que no tiene un solo buen pensamiento o un solo buen sentimiento que lo recomiende, ese es el hombre que puede venir. El que dice: "Pero yo no puedo venir," es el mismo hombre al que se le pide que venga.

Además, mis amigos, no es lo que ustedes piensan, o lo que yo pienso, es lo que Cristo dice. ¿Y no está escrito por la mano del apóstol Juan: "Este es el mandamiento: que creáis en Jesucristo a quien él ha enviado"? Los hombres que dicen que no es deber de los pecadores creer, no puedo pensar qué sacan de un texto como ese: "Este es el mandamiento: que creáis en Jesucristo, a quien él ha enviado".

Y aquel en el que Dios dice expresamente: "El que no cree ya está condenado, porque no ha creído". Vaya, pensaría que me estoy dirigiendo a paganos, si me dirigiera a un grupo de hombres que piensan que Dios no ordena a los hombres que se arrepientan. Porque la Escritura es tan clara sobre el punto, y yo digo, si Dios te manda hacerlo, puedes hacerlo.

Que el diablo diga: "No", pero Dios dice: "Sí". Deja que se pare y te empuje hacia atrás, pero dile: "No, Satanás, no, vengo aquí en nombre de Dios". Y así como los demonios temen y salen ante el nombre de Cristo, así Satanás y todos tus temores saldrán ante Su mandato. Él te ordena que creas, es decir, que confíes en Él. Confía en Él, alma, confía en Él. Sin dudar, confía en Él.

Pero algunos de ustedes quieren una gran tentación y mucha desesperación antes de confiar en Él. Pues bien, el Señor se las enviará, si no confían en Él sin ellas. Recuerdo que John Bunyan dice que tuvo una tentación oscura, y que le hizo mucho bien. Porque, dijo él, "Antes de tener la tentación, yo solía estar siempre cuestionando una promesa, y diciendo, '¿Puedo ir, o no puedo ir?'"

Pero al fin dijo: "Sí, muchas veces, cuando he estado haciendo la promesa, he visto como si el Señor fuera a rechazar mi alma para siempre. A menudo he estado como si hubiera corrido sobre la pica, y como si el Señor me hubiera empujado, para apartarme de Él como con una espada flameante". ¡Ah!, y tal vez te veas empujado a eso.

Ruego que así sea, pero preferiría infinitamente que el dulce amor y la gracia de Dios te sedujeran ahora a confiar en Jesucristo tal como eres. Él no te engañará, pecador. Él no te fallará. Confiando en Él, edificarás sobre un fundamento seguro, y encontrarás a Aquel que es la consolación de Israel y el gozo de todos Sus santos.

EstudiaLaPalabra.org