La mayoría de las cartas antiguas empiezan con un saludo: quién escribe, a quién, y una bendición. 1 Juan no. Juan irrumpe sin presentarse, con una frase larga y cargada que le costaba cerrar — los versículos 1 al 3 son, en el original, una sola oración que se desborda. Algo tenía entre manos que no podía esperar protocolos:
«Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida»
Antes de mandar nada, antes de advertir nada, Juan pone sobre la mesa su única credencial: fue testigo. Y de esa credencial depende todo lo que la carta va a decirte.
«Desde el principio»: la eternidad entró en la historia
«Lo que era desde el principio» hace eco deliberado del arranque del Evangelio de Juan — «En el principio era el Verbo» (Juan 1:1) — y del Génesis mismo. El que Juan tocó no empezó a existir en Belén: era, con un verbo de existencia continua, antes de todo lo que tuvo comienzo. Por eso el versículo 2 lo dice con precisión: la vida eterna «estaba con el Padre, y se nos manifestó». No dice que fue creada, sino manifestada: lo eterno se dejó ver (Akin, 2001).
«El Verbo de vida» (ho logos tēs zōēs) es Cristo mismo: la Palabra en la que la vida no solo se anuncia sino que reside. Juan lo había escrito en su Evangelio: «En él estaba la vida» (Juan 1:4). La vida eterna no es primero una cosa que Dios da; es una Persona que Dios envió. Por eso la carta terminará diciendo que el que tiene al Hijo tiene la vida (1 Juan 5:12).
Oír, ver, contemplar, palpar: el evangelio es un hecho
Fíjate en la escalera de verbos: oímos, vimos con nuestros ojos, contemplamos, palparon nuestras manos. Cada verbo acerca más el objeto. «Contemplar» (theaomai) no es un vistazo: es mirar con detenimiento, como quien examina. Y «palpar» es la palabra que usó Jesús resucitado: «Palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos» (Lucas 24:39). Juan está diciendo: esto no fue una visión ni una idea; comió con Él, lo escuchó por años, tocó su cuerpo resucitado.
La insistencia no es retórica. Ya en tiempos de Juan circulaban maestros que negaban que el Hijo de Dios hubiera venido «en carne» verdadera (1 Juan 4:2-3): un Cristo-espíritu, demasiado «puro» para la materia. Contra ese error, Juan planta cuatro verbos sensoriales. El lenguaje del prólogo es directo y hasta chocante en su afirmación de experiencia ocular; los intentos modernos de reducir al autor a una «comunidad» de segunda generación no hacen justicia al texto (Akin, 2001). El cristianismo descansa en hechos ocurridos en la historia y atestiguados por testigos — no en mitos útiles ni en experiencias privadas.
Esto importa para tu fe hoy: cuando dudas, no se te pide creer en el vacío. Se te pide creer un testimonio — el mismo tipo de evidencia con que se decide un juicio. «El que escribe no es tentativo ni se disculpa», observa Stott sobre el tono del autor: habla con la autoridad de quien estuvo allí (Stott, 1988).
Para qué lo anuncia: comunión
«lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo.»
Aquí está el primer «para que» de la carta. Juan no escribe para ganar una discusión sino para incluirte: que tengas comunión (koinōnía: participación, vida compartida) con los testigos — y a través de ese testimonio, con el Padre y con su Hijo. La frase es asombrosa si la piensas dos veces: el pescador de Galilea afirma que su círculo de comunión tiene a Dios dentro, y te invita a entrar.
Nota el orden, porque es el orden del evangelio: primero el hecho (Cristo manifestado), luego el testimonio (os anunciamos), luego la comunión (con nosotros, con el Padre). Nadie llega a Dios saltándose el testimonio apostólico. La comunión cristiana no es un club de personas afines: es el círculo de los que han creído el mismo anuncio (Calvino, 1551/1994, sobre 1:3).
Y un segundo propósito: gozo cumplido
«Estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido.»
La carta tiene cuatro declaraciones de propósito — el gozo (1:4), no pecar (2:1), protegeros de los engañadores (2:26) y la seguridad (5:13) — y esta es la primera (Akin, 2001). Dios no está en contra de tu alegría: escribió para completarla. El gozo cristiano no es el optimismo del que ignora los problemas, sino la alegría del que está seguro de lo más importante. Por eso una fe que solo produce culpa y miedo no es la fe de esta carta; y por eso la seguridad que estudiaremos en toda la serie no es un lujo teológico, sino el suelo del gozo.
Para ti, hoy
Cuando alguien te diga que la fe es un salto a ciegas, vuelve a estos cuatro versículos. Tu fe se apoya en lo que unos hombres oyeron, vieron y palparon, y sellaron con sus vidas. Lee esta semana Lucas 24:36-43 y 2 Pedro 1:16 junto a este pasaje, y da gracias: el Verbo de vida no se quedó en la eternidad — se dejó tocar, para que tú, sin haberlo visto, creas y tengas vida en su nombre (Juan 20:29-31).