“Por lo cual asimismo padezco esto; pero no me avergüenzo, porque yo sé a quién he creído, y estoy seguro que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día”
2Timoteo 1:12

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Una garantía de nuestra seguridad en Cristo nos será útil en todos los estados de experiencia. Cuando Jesús envió a sus setenta discípulos escogidos, dotados de poderes milagrosos, realizaron grandes prodigios, y naturalmente estaban algo eufóricos cuando regresaron para contarle sus hazañas. Jesús notó su tendencia al orgullo, vio que en la expresión: “He aquí que hasta los demonios se nos sujetan”, se mezclaba mucho de autocomplacencia y jactancia.

¿Qué cura, piensa usted, les administró Él, o cuál fue la sagrada lección que les enseñó que podría impedir que fueran exaltados por encima de toda medida? “Sin embargo”, dijo Él, “no os regocijéis en esto, sino regocijaos más bien porque vuestros nombres están escritos en el cielo”. La seguridad de nuestro interés eterno en Cristo puede ayudarnos a mantenernos humildes en el día de nuestra prosperidad, pues cuando Dios multiplica nuestra riqueza, cuando bendice nuestros esfuerzos, cuando acelera el arado, cuando hace que la buena nave avance rápidamente, esto puede actuar como un lastre sagrado para nosotros, que tenemos algo mejor que estas cosas, y por lo tanto  no  debemos  poner nuestros afectos en las cosas de la tierra, sino en las cosas de arriba, y dejar que nuestro corazón esté donde está nuestro mayor tesoro.

Yo digo que mejor que cualquier lanceta para derramar la sangre superflua de nuestra jactancia, mejor que cualquier medicina amarga para ahuyentar la fiebre ardiente de nuestro orgullo, mejor que cualquier mezcla de los ingredientes más picantes, es este vino más precioso y sagrado del pacto: el recuerdo de nuestra seguridad en Cristo. Esto, sólo esto, abierto a nosotros por el Espíritu, bastará para mantenernos en esa feliz humildad que es la verdadera posición del hombre maduro en Cristo Jesús.

Pero fíjense en esto, cuando en cualquier momento nos vemos abatidos por múltiples aflicciones y oprimidos por el dolor, el mismo hecho que nos mantuvo humildes en la prosperidad puede preservarnos de la desesperación en la adversidad. Porque fíjense aquí, el apóstol estaba rodeado de una gran lucha de aflicción, estaba rodeado de problemas, sufría por dentro y por fuera, y sin embargo dice: “No obstante, no me avergüenzo”.

Pero, ¿qué es lo que le impide hundirse? Es la misma verdad que guardaba a los antiguos discípulos de un orgullo desmedido. Es la dulce persuasión de su interés en Cristo: “Porque yo sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día”.  Consigan entonces, hermanos y amigos cristianos, consigan seguridad, no se contenten con la esperanza, consigan confianza, no descansen en la fe, trabajen por la plena seguridad de la fe, y nunca se contenten, oyentes míos, hasta que puedan decir que conocen su elección, que están seguros de su redención, y que están seguros de su preservación para aquel día.

Me propongo esta mañana, al predicar sobre este texto, trabajar tanto para la edificación del santo como para la conversión del pecador. En primer lugar, tenemos en él la acción más grandiosa de la vida del cristiano, es decir, la entrega de nuestros intereses eternos en las manos de Cristo. En segundo lugar, tenemos la justificación de este grandioso acto de confianza: “Yo sé en quién he confiado”. No he confiado en alguien cuyo carácter me es desconocido, no soy insensato, tengo bases seguras para lo que he hecho. Y luego tenemos, en tercer lugar, el efecto más bendito de esta confianza: “Estoy persuadido de que él es capaz de guardar lo que le he confiado”.

l. Primero, entonces, voy a describir la acción más grande de la vida del cristiano.

Con toda nuestra predicación, me temo que omitimos demasiado la simple explicación del acto esencial en la salvación. He temido que el curioso ansioso podría visitar muchas de nuestras iglesias y capillas, mes tras mes, y sin embargo no tendría una idea clara de lo que debe hacer para ser salvo. Saldría con una noción indistinta de que debe creer, pero no sabría qué es lo que debe creer.

Tal vez obtendría algún atisbo del hecho de que debe ser salvado a través de los méritos de Cristo, pero cómo esos méritos pueden estar disponibles para él, todavía se le dejaría adivinar. Yo sé, al menos, que este fue mi caso: que cuando era sincero y estaba ansioso de hacer o ser cualquier cosa que pudiera salvar mi alma, estaba completamente a oscuras en cuanto a la manera en que mi salvación podía ser completamente asegurada. Ahora, esta mañana, espero ser capaz de ponerlo en tal luz que el que corre pueda leer, y que el caminante, aunque sea un necio, no se equivoque en ello.

El apóstol dice que se entregó en las manos de Cristo. Su alma con todos sus intereses eternos, su alma con todos sus pecados, con todas sus esperanzas y todos sus temores, se había puesto en las manos de Cristo, como el depósito más grande y más precioso que el hombre pudiera hacer jamás. Se había tomado a sí mismo tal como era y se había entregado a Cristo, diciendo: “Señor, sálvame, porque no puedo salvarme a mí mismo, me entrego a Ti, confiando libremente en Tu poder, y creyendo en Tu amor. Te entrego mi alma para que la laves, la limpies, la salves y la conserves, y la lleves por fin al cielo”.

Este acto de encomendarse a Cristo, fue el primer acto que trajo verdadero consuelo a su espíritu, fue el acto que debía continuar realizando siempre que quisiera escapar de un doloroso sentimiento de pecado, el acto con el que debía entrar en el cielo mismo, si quería morir en paz y ver el rostro de Dios con aceptación. Debía seguir encomendándose a la custodia de Cristo.

Creo que cuando el apóstol se entregó a Cristo, quiso decir estas tres cosas. En primer lugar, quería decir que a partir de ese momento renunciaba a toda dependencia de sus propios esfuerzos para salvarse. El apóstol había hecho mucho, en cierto modo, por su propia salvación. Comenzó con todas las ventajas de su ascendencia. Era un hebreo de los hebreos, de la tribu de Benjamín, fariseo en cuanto a la ley. Era uno de los más rectos de la secta más recta de su religión.

Tan ansioso estaba de obtener la salvación por sus propios esfuerzos, que no dejó piedra sin remover. Cualquiera que fuese el fariseo hipócrita, Pablo no lo era. Aunque diezmaba su anís, su menta y su comino, no descuidaba los asuntos más importantes de la ley. Podría haberse unido a la verdad, en la afirmación del joven:  “Todas estas cosas he guardado desde mi juventud”.

Oíd su propio testimonio: “Aunque yo también pudiera tener confianza en la carne. Si algún otro hombre piensa que tiene en qué confiar en la carne, yo más”. Siendo sumamente deseoso de servir a Dios, trató de acabar con lo que él pensaba que era la pestilente herejía de Cristo.  Excesivamente ardiente en sus esfuerzos contra todo lo que consideraba erróneo, persiguió a los profesantes de la nueva religión, los persiguió en todas las ciudades, los llevó a la sinagoga y los obligó a blasfemar, y cuando hubo vaciado su propio país, tuvo que viajar a otro, para poder mostrar allí su celo en la causa de su Dios, sacando a los que él pensaba que eran los engañados seguidores de un impostor.

Pero, de repente, la mente de Pablo cambia. La gracia todopoderosa le lleva a ver que está trabajando en una dirección equivocada, que su esfuerzo está perdido, que lo mismo podría Sísifo tratar de hacer rodar su piedra colina arriba, como para él encontrar un camino al cielo por las escarpadas del Sinaí, que lo mismo podrían las hijas de Dánao esperar llenar el caldero sin fondo con un cubo lleno de agujeros, como Pablo dar rienda suelta a la idea de que podría llenar la medida de las exigencias de las leyes.

En consecuencia, siente que todo lo que ha hecho no vale nada, y acudiendo a Cristo clama: “Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo. Sí, ciertamente, y estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor; por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas, y las considero como basura, para ganar a Cristo, y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia que es de la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe”.

Y ahora, queridos amigos, si queréis salvaros, esto es lo que debéis hacer. Espero que muchos de ustedes ya hayan realizado el acto solemne, que le hayan dicho a Jesús en la intimidad de su cuarto: “Oh Señor, he tratado de salvarme, pero renuncio a todos mis esfuerzos. Una vez dije: ‘No soy peor que mis vecinos, mi bondad me preservará’. Una vez dije: ‘He sido bautizado, he tomado el sacramento, en estas cosas confiaré’, y ahora, Señor, arrojo a los vientos toda esta falsa confianza”.

“No más, Dios mío, no más asedio

de todos los deberes que he realizado;

renuncio a las esperanzas que tenía antes

para confiar en los méritos de Tu Hijo”.

La mejor obediencia de mis manos

no se atreve a presentarse ante Tu trono:

pero la fe puede responder a Tus demandas,

apelando lo que mi Señor ha hecho”.

No puedes salvarte si tienes una mano puesta en ti mismo y la otra en Cristo. Suéltate, pecador, renuncia a toda dependencia en cualquier cosa que puedas hacer. Deja de ser tu propio guardián, abandona el vano intento de ser tu propio Salvador, y entonces habrás dado el primer paso hacia el cielo. No hay más que dos, el primero es salir de uno mismo, el siguiente es entrar en Cristo. Cuando Cristo sea tu todo, entonces estarás a salvo.

Pero además, cuando el apóstol dice que encomendó su alma a la custodia de Cristo, quiere decir que tenía una confianza implícita en que Cristo lo salvaría ahora que había renunciado a toda confianza en sí mismo.

Algunos hombres han ido lo suficientemente lejos como para sentir que la mejor actuación de sus manos no puede ser aceptada ante el tribunal de Dios. Han aprendido que sus actos más santos están llenos de pecado, que su servicio más fiel no está a la altura de las exigencias de la ley, han renunciado al yo, pero todavía no son capaces de ver que Cristo puede salvarlos y lo hará.

Están esperando alguna gran revelación, piensan, tal vez, que por alguna maravillosa descarga eléctrica, o algún sentimiento milagroso dentro de ellos, serán llevados a poner su confianza en Cristo. Quieren ver un ángel o una visión, o escuchar una voz. Su grito es: “¿Cómo podría pensar que Jesús salvaría a alguien como yo? Soy demasiado vil, o bien estoy demasiado endurecido, soy el hombre raro, no es probable que Cristo me salve jamás”.

Ahora, no dudo que el apóstol haya sentido todo esto, pero superó todo este ataque del pecado, y vino al fin a Cristo y dijo: “Jesús, siento que Tú eres digno de mi confianza. He aquí, yo soy el primero de los pecadores, no tengo nada en mí que pueda ayudarte a llevarme al cielo, daré coces y lucharé contra Ti antes que ayudarte. Pero he aquí, siento que tal es Tu poder, y tal Tu amor, que me encomiendo a Ti. Tómame tal como soy y haz de mí lo que Tú quieres que sea. Soy vil, pero Tú eres digno; estoy perdido, pero Tú eres el Salvador; estoy muerto, pero Tú eres el vivificador; tómame, te lo suplico, pongo mi confianza en Ti y aunque perezca, pereceré confiando en Tu sangre. Si he de morir, moriré con mis brazos alrededor de Tu cruz, porque Tú eres digno de confianza, y en Ti confío”.

Y ahora, amigos míos, si quieren estar seguros, deben hacer esto también, con la fuerza del Espíritu Santo. Ustedes dicen que han renunciado a toda confianza en sí mismos; muy bien, ahora pongan su confianza en Cristo, descansen todo en Él, déjense caer en Sus brazos, échense en Su poder, aférrense a Él. Ustedes saben cómo Joab, cuando huía de la espada de Salomón, se aferró a los cuernos del altar, pensando que seguramente, cuando se hubiera aferrado al altar, estaría a salvo. Su confianza fue vana, pues fue arrastrado de los cuernos del altar y muerto. Pero si tú puedes asirte de los cuernos del altar de Dios, aun Cristo, ciertamente estás a salvo y ninguna espada de venganza podrá alcanzarte jamás.

El otro día vi un cuadro extraordinario, que utilizaré como ilustración del camino de la salvación por la fe en Jesús. Un delincuente había cometido un crimen por el que debía morir, pero era en los tiempos antiguos, cuando las iglesias se consideraban santuarios en los que los criminales podían esconderse y así escapar.

Vean al transgresor, corre hacia la iglesia, los guardias lo persiguen con las espadas desenvainadas, sedientos todos de su sangre, lo persiguen hasta la puerta de la iglesia.

Sube corriendo los escalones y, justo cuando están a punto de alcanzarle y despedazarle en el umbral de la iglesia, sale el obispo y, levantando el crucifijo, grita: “¡Atrás, atrás! no manchéis de sangre el recinto de la casa de Dios! retroceded!” y los guardias respetan inmediatamente el emblema y retroceden, mientras el pobre fugitivo se esconde tras las vestiduras del sacerdote.

Lo mismo sucede con Cristo. El pecador culpable vuela a la cruz, vuela directamente a Jesús, y aunque la justicia lo persigue, Cristo levanta Sus manos heridas y grita a la justicia: “¡Atrás! ¡Atrás! Yo refugio a este pecador, en el lugar secreto de Mi tabernáculo lo escondo No permitiré que perezca, pues en Mí pone su confianza”.

¡Pecador, vuela a Cristo! Pero tú dices: “Soy demasiado vil”. Cuanto más vil seas, más le honrarás creyendo que es capaz de limpiarte. “Pero soy un pecador demasiado grande”. Entonces más honor le darás por ser capaz de confiar en Él, por muy pecador que seas. Si tienes una pequeña enfermedad, y le dices a tu médico:  “señor, confío plenamente en su habilidad para sanar”, no es un gran cumplido; pero si estás gravemente enfermo con una complicación de enfermedades, y dices: “señor, no busco una mejor habilidad, no pediré un consejo más excelente, confío únicamente en ti”, qué honor le has conferido, que pudiste confiar tu vida en sus manos cuando estaba en extremo peligro.

Haz lo mismo con Cristo, pon tu alma a su cuidado, atrévete, aventúrate, ponte simplemente en Él, no dejes que haya nada más que fe en tu alma, créele, y nunca te equivocarás en tu confianza.

Pero creo que no he expresado completamente todo lo que el apóstol quiso decir, cuando dijo que se entregó a Cristo. Ciertamente quiso decir esas dos cosas, la renuncia a sí mismo y la creencia implícita en el poder y la voluntad de Cristo para salvar; pero en tercer lugar, el apóstol quiso decir que él hizo una entrega plena y libre de sí mismo a Cristo, para ser propiedad de Cristo y siervo de Cristo para siempre.

Si quieres ser salvo, no debes ser tú mismo. La salvación es a través de ser comprado con un precio, y si usted es comprado con un precio, y así salvado, recuerde, desde ese día en adelante usted no será su propio amo.

Hoy, como pecador impío, eres tu propio amo, libre para seguir los deseos de la carne, o mejor dicho, Satanás es tu gran tirano, y estás bajo su esclavitud. Si quieres ser salvo, debes, con la ayuda del Espíritu Santo, renunciar ahora a la esclavitud de Satanás y venir a Cristo, diciendo: “Señor, estoy dispuesto a renunciar a todo pecado, no está en mi poder ser perfecto, pero desearía serlo, hazme perfecto.  No hay pecado que quiera conservar, quítamelo todo, me presento ante Ti. Lávame, límpiame. Haz de mí lo que quieras. No hago ninguna reserva, hago una entrega total de todo a Ti”.

Y entonces debes entregar a Cristo todo lo que eres, y todo lo que tienes por solemne escritura, firmada y sellada por tu propio corazón. Debes decir en las palabras del dulce himno Moravo,

“Toma mi alma y todas mis capacidades;

oh toma mi memoria, mente y voluntad,

toma todos mis bienes y todas mis horas,

toma todo lo que sé y todo lo que siento;

toma todo lo que pienso, hablo, y hago;

oh toma mi corazón, pero hazlo nuevo”.

Acepta el sacrificio, yo no valgo nada, pero recíbeme por Tus propios méritos. Tómame y guárdame, espero ser siempre Tuyo.

Ya he explicado ese acto que, después de todo, es el único que marca el día de la salvación del alma. Sin embargo, daré una o dos ilustraciones para aclararlo.

Cuando un hombre tiene oro y plata en su casa, teme que algún ladrón pueda entrar y robar, y por lo tanto, si es un hombre sabio, busca un banco en el que guardar su dinero. Deposita su oro y su plata, dice en efecto: “Tome, señor, guárdemelo. Esta noche dormiré seguro. No pensaré en ladrones, mi tesoro está en sus manos. Cuídalo por mí, cuando lo necesite, en tus manos lo requeriré”.

Ahora, en la fe, hacemos exactamente lo mismo con nuestro bendito Redentor. Traemos nuestra alma tal como es y se la entregamos a Él. “Señor, no puedo guardarla, el pecado y Satanás estarán seguros de arruinarla; tómala y guárdala para mí, y en aquel día en que Dios requiera el tesoro, permanece como mi padrino, y en mi nombre devuelve mi alma a mi Hacedor guardada y preservada hasta el fin”.

O tomemos otra ilustración. Cuando tu espíritu aventurero ha querido escalar alguna montaña elevada, encantado con la perspectiva escalas muchas y muchas pendientes, sigues subiendo por los peñascos rocosos hasta que por fin llegas al borde de la nieve y el hielo. Allí, en medio de precipicios que apenas conocen fondo y de cumbres que parecen inaccesibles, te rodea de repente una niebla. Tal vez se vuelve cada vez peor hasta que una tormenta de nieve completa tu desconcierto. No puedes ver ni un paso delante de ti, tu rastro se ha perdido.

Aparece un guía: “Conozco esta montaña”, dice. “En mis primeros días la escalé con mi padre. Sobre cada uno de estos riscos he saltado en busca de la gamuza, conozco cada abismo y cada caverna. Si me sigues incluso en la oscuridad, encontraré el camino y te llevaré abajo, pero antes de que me comprometa a guiarte con seguridad, te exijo una confianza implícita. No debes poner los pies donde creas más seguro, sino donde yo te diga. Dondequiera que te ordene subir o bajar debes obedecer implícitamente, y yo me comprometo por mi parte a llevarte sano y salvo de nuevo a tu casa”. Así lo haces; tienes muchas tentaciones de preferir tu propio juicio al suyo, pero las resistes, y estás a salvo.

Lo mismo debes hacer con Cristo. Perdido hoy y totalmente desconcertado aparece Cristo. “Déjame guiarte, déjame ser un ojo para ti a través de la espesa oscuridad, déjame ser tu pie, apóyate en Mí en los lugares resbaladizos, déjame ser tu vida misma, déjame envolverte en Mi chaleco carmesí para guardarte de la tempestad y la tormenta”. ¿Confiarás ahora en Él, te apoyarás entera, simple e implícitamente en Él? Si es así, el gran acto de tu vida está hecho y eres un hombre salvado, y en la tierra firme del cielo plantarás un día tus pies deleitados y alabarás el nombre de Aquel que te salvó de tus pecados.

Debo añadir, sin embargo, que este acto de fe no debe realizarse una sola vez, sino que debe continuarse mientras vivas. Mientras vivas no debes tener otra confianza sino “sólo en Jesús”. Debes tomarlo hoy, para tenerlo y sostenerlo en la vida y en la muerte, en la tempestad y en el sol, en la pobreza y en la riqueza, para nunca separarte de Él. Debes tomarlo como tu único sostén, tu único pilar desde hoy y para siempre.

¿Qué dices, pecador? ¿Te lleva Dios Espíritu Santo a decir “Sí”? ¿confía ahora tu corazón en Jesús? Si es así, que canten los ángeles, pues un alma ha nacido para Dios, y un tizón ha sido arrancado del fuego eterno. De esta manera he descrito la fe en Cristo: la entrega del alma a Él.

II. Esto nos lleva al segundo punto: la justificación de este gran acto de confianza.

La confianza es a veces insensatez, confiar en el hombre lo es siempre. Cuando os exhorto, pues, a que pongáis toda vuestra confianza en Cristo, ¿estoy justificado al hacerlo? y cuando el apóstol pudo decir que confiaba únicamente en Jesús, y que se había encomendado a Él, ¿era un sabio o un necio? ¿Qué dice el apóstol? “No soy necio”, dijo, “porque sé a quién he creído. No he confiado en un pretendiente desconocido y no probado. No he confiado en alguien de cuyo carácter pudiera sospechar. Confío en alguien cuyo poder, cuya voluntad, cuyo amor, cuya veracidad conozco.  Sé a quién he creído”.

Cuando las mujeres necias depositan su confianza en sacerdotes aún más necios y perversos, posiblemente digan que saben en quién han creído.

Pero podemos decirles que su conocimiento debe ser en verdad ignorancia, que están muy engañadas al imaginar que cualquier hombre, sea quien sea, o lo que sea, puede tener algún poder en la salvación del alma de su prójimo.

Te acercas sigilosamente y me pides que descanse mi alma en ti, ¿y quién eres? “Soy un sacerdote ordenado de la Iglesia de Roma”. ¿Y quién te ordenó? “Fui ordenado por tal otro”. ¿Y quién lo ordenó? “Viene después de todo”, dice él, “del Papa”. ¿Y quién es él, y qué es más que cualquier otro hombre, o cualquier otro impostor? ¿Qué ordenación puede conferir? “La obtuvo directamente de Pedro”.  ¿Lo hizo? Que se pruebe el vínculo, y si lo hizo, ¿qué era Pedro, y dónde le ha dado Dios a Pedro el poder de perdonar el pecado, un poder que debería transmitir a todas las generaciones? ¡Largo! Las espesas contaminaciones de su abominable iglesia prohíben la idea de descendencia de cualquier apóstol, excepto el traidor Judas.

En el trono papal se han sentado hombres peores que demonios, e incluso una mujer grande con sus adulterios reinó una vez como cabeza de tu iglesia maldita. Id a purgar la inmundicia de vuestro sacerdocio, el libertinaje de vuestros conventos y la inmundicia estigia de vuestra ciudad madre, la vieja ramera Roma. No hables de perdonar a otros, mientras que la fornicación está autorizada en la propia Roma, y sus ministros están empapados hasta la garganta en la iniquidad.

Pero para volver. Yo no descanso en Pedro más de lo que Pedro podía descansar en sí mismo, Pedro debe descansar en Cristo como un pobre pecador culpable él mismo, un hombre imperfecto que negó a su Maestro con juramentos y maldiciones. Él debe descansar donde yo debo descansar, y debemos permanecer juntos sobre la misma gran roca sobre la cual Cristo edifica Su iglesia, Su sangre y Sus méritos eternos.

Me maravilla que alguien tenga tanta confianza en los hombres como para poner su alma en sus manos. Sin embargo, si alguno de ustedes desea confiar en un sacerdote, permítanme aconsejarles que, si confían en él, lo hagan plena y completamente. Confíenle su caja, confíenle su oro y su plata. Tal vez te opongas a eso. No se sienten inclinados a llegar tan lejos.

Pero amigo mío, si no puedes confiarle tu oro y tu plata, ruega que no le confíes tu alma. Sólo sugerí esto porque pensé que sonreiría y detectaría de inmediato su error. Si no puedes confiar tus negocios a un zorro, si prefieres confiar tus rebaños a la custodia de un lobo, ¿por qué vas a ser tan tonto como para poner tu alma a los pies de un vil sacerdote que, con toda probabilidad, es diez mil veces más malvado que tú?

¿Estaba entonces Pablo justificado en su confianza en Cristo? Dice que lo estaba porque conocía a Cristo. ¿Y qué conocía? Pablo conocía, en primer lugar, la Deidad de Cristo. Jesucristo es el Hijo de Dios, co-igual y coeterno con el Padre.

Si mi alma está en Su mano,

“¿Dónde está el poder que puede llegar allí,

O lo que puede arrancarla de allí”.

Si las alas de la omnipotencia la cubren, si el ojo de la omnisciencia está fijo en ella, y si el corazón del amor eterno la abriga, ¿cómo puede ser destruida? No confíes en tu alma, amigo mío, sino en tu Dios. Pero Jesús es tu Dios, confía plenamente en Él, y no pienses que puedes depositar una confianza demasiado grande en Aquel que hizo los cielos, y lleva el mundo sobre Sus hombros.

Pablo sabía también que Cristo era el Redentor. Pablo había visto en visión a Cristo en el huerto. Lo había contemplado sudar como si fueran grandes gotas de sangre. Por la fe Pablo había visto a Jesús colgado en la cruz. Él había marcado Sus agonías en el árbol de condenación. Había escuchado su grito de muerte: “Consumado es”, y sintió que la expiación que Jesús ofrecía era más que suficiente para recompensar el pecado del hombre.

Pablo podría haber dicho: “No soy insensato al confiar mi alma en la mano traspasada y manchada de sangre de Aquel cuyo sacrificio ha satisfecho al Padre y ha abierto las puertas del cielo a todos los creyentes”. Además, Pablo sabía que Cristo había resucitado de entre los muertos. Por la fe vio a Cristo a la diestra de Dios, suplicando a su Padre por todos los que se encomiendan a su mano. Pablo sabía que Cristo era el intercesor que todo lo prevalece. Se dijo a sí mismo: “No me equivoco al creer en Él, pues sé en quién he confiado, que cuando Él suplica, el Padre no se lo negará, y cuando pide, más pronto moriría que hacerse sordo a la oración de Jesús”.

Esta fue, de nuevo, otra razón por la que Pablo se atrevió a confiar en Cristo. Conocía Su Deidad, conocía Su redención, conocía Su resurrección, conocía Su ascensión e intercesión, y puedo añadir, Pablo conocía el amor de Cristo, ese amor que supera la bondad, más alto que el pensamiento y más profundo que la concepción. Conocía el poder de Cristo, que era omnipotente, el Rey de reyes. Conocía la fidelidad de Cristo, que era Dios y no podía mentir. Conocía su inmutabilidad, que era “Jesucristo, el mismo ayer, hoy y por los siglos”, y habiendo conocido a Cristo en todo oficio glorioso, en todo atributo divino y en toda la belleza de su carácter complejo, Pablo dijo: “Puedo confiar en él, porque le conozco; he confiado, y estoy seguro de que es poderoso para guardar lo que le he confiado.”

Pero Pablo no sólo conocía estas cosas por fe, sino que sabía muchas de ellas por experiencia. Nuestro conocimiento de Cristo es algo así como escalar una de nuestras montañas galas. Cuando estás en la base, ves muy poco; la montaña parece ser la mitad de alta de lo que realmente es. Encerrado en un pequeño valle, apenas descubres otra cosa que los riachuelos ondulantes que descienden hacia el arroyo en la base de la montaña.

Sube la primera loma y el valle se alarga y ensancha bajo tus pies. Sube más y más alto, hasta que te encuentras en la cima de una de las grandes raíces que nacen como espolones de las laderas de la montaña, ves el país a unas cuatro o cinco millas a la redonda, y estás encantado con la ampliación de la perspectiva.

Pero sigue adelante, sigue adelante, y sigue adelante, y cómo se amplía la escena, hasta que por fin, cuando estás en la cima, y miras al este, al oeste, al norte y al sur, ves casi toda Inglaterra extendida ante ti. Allá hay un bosque en algún país distante, tal vez a doscientas millas de distancia, y allá el mar, y allá un río brillante y las chimeneas humeantes de una ciudad manufacturera, o allá los mástiles de los barcos en algún puerto bien conocido. Todas estas cosas te agradan y te deleitan, y dices: “No hubiera imaginado que se pudieran ver tantas cosas a esta altura”.

Ahora bien, la vida cristiana es del mismo orden. Cuando creemos por primera vez en Cristo, vemos muy poco de Él. Cuanto más subimos, más descubrimos de Sus excelencias y Sus bellezas. Pero, ¿quién ha llegado alguna vez a la cumbre? ¿Quién ha conocido alguna vez toda la plenitud de las alturas, profundidades, longitudes y anchuras del amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento?

Pablo, ya anciano, sentado, encanecido, temblando en una mazmorra de Roma, podía decir con más fuerza que nosotros: “Sé a quién he creído”, pues cada experiencia había sido como la escalada de una colina, cada prueba había sido como la ascensión a otra cumbre, y su muerte parecía la conquista de la cima misma de la montaña desde la que podía ver toda la fidelidad y el amor de Aquel a quien había encomendado su alma.

III. Y ahora, termino notando la confianza del apóstol.

El apóstol dijo: “Estoy persuadido de que es capaz de guardar lo que le he encomendado”. Vean a este hombre. Está seguro de que se salvará. ¿Pero por qué? ¡Pablo! ¿Estás seguro de que puedes guardarte a ti mismo? “No”, dice él, “no tengo nada que ver con eso”, y sin embargo, ¡tú estás seguro de tu salvación! “Sí”, dice él, “lo estoy”. ¿Cómo es, entonces? “Pues, estoy persuadido de que él puede guardarme. Cristo, a quien me encomiendo, sé que tiene poder suficiente para sostenerme hasta el fin”.

Martín Lutero se atrevió a exclamar: “Que Aquel que murió por mi alma, se ocupe de salvarla”. Catequicemos al apóstol durante unos minutos, y veamos si podemos sacudir su confianza. Pablo, has tenido muchas pruebas y tendrás muchas más. ¿Y si sufrieras los dolores del hambre combinados con los de la sed?

Si ni un bocado de pan pasara por tu boca para alimentar tu cuerpo, o una gota de agua te reconfortara, ¿no te fallaría entonces la fe? Si se te ofrecen provisiones, a condición de que niegues tu fe, ¿no te imaginas que serás vencido, y que los dolores de la naturaleza te dominarán? “No”, dice Pablo, “el hambre no apagará mi fe, porque la custodia de mi fe está en manos de Cristo”.

Pero, ¿y si, junto con esto, el mundo entero se levantara contra ti y se burlara de ti? ¿No renegarías entonces de tu fe? Si, como Demas, todos los cristianos se dedicaran a la plata de este mundo y negaran al Maestro, ¿no renegarías tú de tu fe con ellos? “No”, dice el apóstol, “mi alma no está en mi poder, de lo contrario pronto apostataría, está en la mano de Cristo, aunque todos los hombres me abandonen, Él me guardará”.

Pero qué, oh apóstol, si fueras encadenado a la estaca, y las llamas se encendieran, y tu carne comenzara a arder, cuando tu barba se chamusque y tus mejillas se ennegrezcan, ¿le sujetarías entonces? “Sí”, dice el apóstol, “entonces Él me sujetará”, y me parece oírle, cuando nos detiene en medio de nuestra catequesis y responde: “No, en todas estas cosas somos más que vencedores, por medio de aquel que nos amó. Porque estoy persuadido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada podrá apartarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro.”

Pablo, Pablo, supón que el mundo te tentara de otra manera. Si se te ofreciera un reino; si las pompas y los placeres de este mundo se pusieran a tus pies, con tal de que negaras a tu Maestro, ¿mantendría entonces tu fe su asidero? “Sí,” dice el apóstol, “Jesús sostendría mi fe incluso en ese caso, pues mi alma no está bajo mi custodia, sino bajo la Suya, e imperios sobre imperios no podrían tentarle a renunciar a esa alma de la que Él se ha convertido en el guardián y el custodio. La tentación podría vencerme pronto, pero no podría vencerle a Él. Las seducciones del mundo podrían pronto moverme a renunciar a mi propia alma, pero no podrían ni por un momento mover a Jesús a renunciar a mí”. Y así continúa el apóstol en su confianza.

Pero Pablo, cuando llegues a morir, ¿no temerás y temblarás entonces? “No,” dice él, “Él estará conmigo allí, porque mi alma no morirá, que estará aún en la mano de Aquel que es inmortalidad y vida”. Pero, ¿qué será de ti cuando tu alma se separe de tu cuerpo? ¿Puedes confiar en Él en un estado separado, en el mundo desconocido que las visiones no pueden pintar? En el tiempo del poderoso trueno de Dios, cuando la tierra tiemble y el cielo se tambalee. ¿Puedes confiar en Él entonces? “Sí”, dice el apóstol, “hasta el día en que todas estas tempestades se desvanezcan en calma eterna, y cuando la tierra movediza se asiente en una tierra estable en la que ya no haya mar, entonces podré confiar en Él”.

“Sé que a salvo con Él permanece,

protegido por Su poder,

lo que he encomendado en Sus manos,

hasta la hora decisiva”.

¡Oh, pobre pecador! Ven y pon tu alma en las manos de Jesús. No intentes cuidarla tú mismo, y entonces tu vida estará escondida en el cielo, y guardada allí por el poder Todopoderoso de Dios, donde nadie puede destruirla, y nadie puede robártela. “Todo aquel que creyere en el Señor Jesucristo será salvo”.